本书共收录文稿二十九篇，多是圣严法师在国内外东西两半球的演讲录音整理出来，也多曾在《人生》及《法鼓》等刊物发表。
其内容性质，是以禅法的观念及禅修方法，通过深入的体验即简明的介绍，推广到人间的现实生活中来，以期使得不同年龄性别、职业层次、教育程度的社会大众，都能分享得到阐发的利益。若能定时禅修者，本书中提供了基本的禅坐方法；若是忙碌异常的人士，也不妨试着用本书中介绍的禅修观念，调整自我、消融自我。从三分钟的放松身心，到平常日用中的照顾身心，更见简便实用的禅修方便。
本书的目的，是通过禅法的功能，来推动心灵环保、生活环保、自然环保，期实现法鼓山的理论：“提升人的品质，建设人间净士。”

自序
禅坐的基础方法
四念外
日常生活中的四念处观
禅修方法的演变
禅是什么
禅的智慧
智慧与福报
禅——自我的提升
禅——自我的消融
禅与人生
禅与生活
禅的心录环保
禅的知与行
禅与艺术
生命的圆融
生命与时空
理性与感性
提得起·放得下
提起与放下
无常与无我
提升人品的佛教
积极的人生观
现代佛教与生活
现代佛教青年应有之人生观
人民清净·环境清净
绿化大地·净化人间
从佛教看我们的居住环境
人间净士
附录：圣严法师谈“禅的知与行”