这是一部以一个意大利小学生日记形式为主的小说。小说记述了主人公恩里科在三年级整整一学年中所经历、观察和感受到的一切,其间穿插了他的父母、姐姐写给他的话及老师给学生抄写的每月故事。作者亚米契斯大量描写人物的心理活动,通过他们来颂扬爱的美德和高尚的心灵,教诲青少年。作者力图在每一篇中都充分反映和展示人性的善良纯洁,是一部启迪青少年树立正确的道德观的好书。
这是一部为人父母者,为人师长者,为人子女者必读的经典。它采用了日记体的形式,讲述了一个名叫艾瑞克的意大利小男孩的成长故事,详细地记录了他小学四年级一个学年中在学校、家庭、社会的所见所闻,字里行间洋溢着对祖国、父母、师长、朋友的真挚的爱。书中没有任何虚伪的说教,没有宗教式的宣传,也没有颂歌式的赞美,却有着感人肺腑的力量。同时,它还洋溢着博大的人道精神和温馨的人性之美,具有很强的艺术感染力,很多**的中小学生都将它作为素质教育的范本来读。该书被法国《读书》周刊选为“有史以来人类*佳读物第三名”。

原序
十月份
开学的**天
我们的老师
一个不幸事件
卡拉布里亚男孩
慷慨大方的举止
我的高小一年级女教师
在一个阁楼上
学校
帕多瓦的小爱国者
清扫烟筒的孩子
万圣节
十一月份
我的朋友加罗内
烧炭工和绅工
我的母亲
我的同学科雷蒂
士兵
内利的保护人
伦巴第的小哨兵
穷人
十二月份
虚荣心
头场雪
小泥瓦匠
一个雪球
在受伤者的家里
佛罗伦萨小抄写员
意志
感恩
一月份
斯塔尔迪的藏书室
铁匠的儿子
一次美好的看望
撒丁岛的小鼓手
热爱祖国
嫉妒
二月份
发得好的一枚奖章
玩具火车
傲慢
囚犯
塔塔的护工
作坊
马戏团的小丑角
狂欢节的*后**
盲童
生病的老师
道路
三月份
四月份
五月份
六月份
七月份