编写周恩来同志的传记，是中共**文献研究室承担的一项重要任务。经过七年多的工作，建国前部分（一八九八年至一九四九年）已完稿。考虑到建国后部分的编写还需要一段时间，现在先将建国前部分单独出版。邓小平阿志为本书题写了书名。
本书的主要资料依据是**档案馆保存的周恩来同志建国前数千件文稿、电报、书信、讲话记录和中共**政治局、常委、长江局、南方局等大量会议记录，还有原由邓颖超同志保存的周恩来同志青年时代日记、作文等。同时，广泛参考了当时各种报刊和许多同周恩来同志有过直接接触的同志的访问记录、回忆录等。力求根据丰富的**手资料，写出比较翔实的信史。

一、童年
二、在东北
三、南开学校
四、东渡日本
五、五四风暴
六、赴欧和入党
七、青年团旅欧之部
八、黄埔军官学校
九、从统一广东到北伐
十、上海工人武装起义
十一、从四一二到七一五
十二、南昌起义
十三、六大前后
十四、在中共**工作
十五、三中全会和四中全会
十六、在**革命根据地
十七、长征
十八、初到陕北
十九、西安事变
二十、五次谈判
二十一、山西抗战
二十二、在武汉
二十三、东南行
二十四、到苏联疗伤
二十五、皖南事变前后
二十六、坚持在重庆（上）
二十七、坚持在重庆（下）
二十八、总结历史经验
二十九、新形势下的谈判
三十、抗战胜利和双十公告
三十一、政治协商会议和停战谈判
三十二、和谈的破裂
三十三、第二条战线
三十四、转战陕北
三十五、在西柏坡
三十六、和平谈判
三十七、建国前夕
注释
后记