本书约三十余万字，全面介绍了中国近代思想家王韬不同寻常的生活经 历，动态地剖析了他在政治、经济、外交和文化教育等方面思想变化的历程 以及此一历程与“西学东渐”潮流和整个中国近代社会变迁的关系，恰如其 分地指出他在中国近代思想史上应得的历史地位。
本书行文采用夹叙夹议、“传”“评”结合的笔法，既有对传主思想原 貌的忠实白描，也有作者对历史问题的新鲜解释，读来不无启迪。

《中国思想家评传丛书》序
**章 新人来到世界
一、甫里诗书之家
二、坎坷的科举道路
三、教读自娱与借酒浇愁
第二章 闯荡上海
一、佣书西舍
二、沪上畸零人
三、转变中的思想
第三章 多角之“恋”
一、投身宗教活动
二、挟策以干当道
三、上书太平天国
第四章 流亡年代
一、遁迹香港
二、旅行欧洲
三、“天下观”的重新构筑
四、对世界史志的研究
五、包含新内容的循环史观
六、办报实践与新闻理论
七、扶桑之游
第五章 冲击封建政治的勇士
一、社会批判者
二、民本学说
三、强烈的危机意识
四、改革政治的方案
五、不谐调的变调
第六章 工商社会的吹鼓手
一、“商为国本说”
二、“全面兴利说”
三、“国佐工商说”
四、新财税观的萌芽
第七章 近代外交思想的开拓者
一、外交观念的革命
二、不同凡俗的教案观
三、联合英、日抗衡俄国的策略
四、中法战争时期的外交主张
第八章 文艺作品的思想内涵
第九章 改革中国教育的呼唤
第十章 晚年的颓废与再振作
附：容闳评传
后记