爱思白·麦克吉利克蒂太太在乘火车去看简·马普尓小姐的路程中,偶然发现与她所乘的火车同向且速度比其快的另一辆火车上,有一个车厢里,一个高个子、褐色头发的男人正要掐死一个穿一件廉价皮草的外国女人,那男人背对着麦克吉利克蒂太太,她没有看见那男人的脸,到家后,她把这件事告诉了马普尓小姐,可是等了几个星期,报上也没有这个消息,原因是没发现任何尸体和凶杀迹象。
这事引起了马普尓小姐的兴趣,凭借着她的侦破经验,她确定了破案的**是铁道大拐弯处的洛塞津别庄,并亲自物色了精明能干的露西·爱斯伯罗小姐混入这个庄园寻找尸体和线索。露西来到这个家庭发现其中十分复杂:路德·克瑞肯索普先生是这个庄园的主人,因为早年不喜欢从商,而喜欢到各地旅游,收集艺术品,使得他父亲很恼火,*后他父亲在遗嘱中,不允许他继承遗产,只能得到遗产的利息,由孙辈继承遗产,长子继承洛塞津别庄的大房子。克瑞肯索普先生有四子两女,大儿子爱德蒙在战争中阵亡,大房子就转由二儿子继承;二儿子塞缀克长期在国外一小岛上当画家,有些放荡,不拘小节,一直想把处于工业**的洛塞津别庄卖了,可老克瑞肯索普先生却坚决不同意,并扬言一定要比儿子们活的长;三儿子哈乐