新一轮高考改革主要在考试内容、考试科目设置、考试形式和招生录取方式等4个方面进行,并逐年稳步推进,尤其是近5年,改革的步伐和深度在明显加大。考试内容方面,从先前的新、旧课程同时并存过渡到2007年山东、广东、宁夏、海南等四省区率先实行新课标高考,另一方面,每年的考试大纲规定了当年各科的考核内容和要求,按新的考试理念做出调整。考试科目设置方面,出现了3+2、3+文综/理综、3+x+1等模式,近年英语科高考又有考听力和不考听力两种。考试形式上,这几年自主命题省市在逐年增多。到2007年,全国有16个省市实行自主命题,同时全国卷也沿用往年做法,提供不同省、市、自治区选用的四套试卷(含两套新课标试题)。2007年,全国共有20套高考试卷,各套试卷在题型、题量以及赋分方面有所不同。除上海卷外,其他高考试题都在全国考试大纲规定的范围内命制,但各自主命题省市依据考试大纲做些更加具体明确的限定,并以此作为自主命题的依据,体现出不同地区的教育特点和水平。在招生录取方面,也赋予了高校越来越大的自主权,自主招生的高校越来越多,有些地区正试行高职院校专考专录。
高考改革仍将继续,改革的步伐也许加快,但改革的