从一开始，王国维的《红楼梦评论》就是另类的。现在来看，仍然是另类的——他创造性的运用西方的哲学、美学、文学观念来分析研究中国古典小说。在王国维的《红楼梦评论》中，他已经先于蔡元培、胡适等“索引”派、“考证”派而建立了自己的红学研究体系。他从“人生及美术之概观”入手，逐次论述了《红楼梦》的精神、美学价值、伦理学价值，并对自红学兴起以来的总体研究方向提出了质疑，进而阐发了自己的红学理念。
蔡元培的《石头记索引》，以“索引法”来论证《红楼梦》属于清康熙朝的政治小说。蔡元培认为，这部书是在“吊明之亡，揭清之失，而尤于汉族名士仕清者寓痛惜之意。”
胡适的《红楼梦考证》，全面否定了“索引”派的观点和方法。提出了应“考定《红楼梦》的著者、时代、版本等等”的方法论。由此，他成为了新红学派别的代表人物。
寿鹏飞的《红楼梦本事辩证》，则不赞成胡适所考定的《红楼梦》属于曹雪芹自述生平之说。寿鹏飞认为，《红楼梦》写的是清世宗与诸兄弟争立之事。
以上四人的大作都能够独抒己见，观点和方法各具异趣，颇堪玩味。

大师王国维导论
奇峰独立西风烈——王国维《红楼梦评论》
大师蔡元培导论
二十余年四万字——蔡元培《石头记索隐》
大师胡适导论
首举战旗开新风——胡适《红楼梦考证》
大师寿鹏飞导论
旧中求新须放胆——寿鹏飞《红楼梦本事辩证》
附录
1.清宫档案中所见曹雪芹先世事迹
2.曹雪芹家世新考
3.《红楼梦》序
4.《红楼梦》引言
5.重印乾隆王子（一七九二）本《红楼序》序
6.重印乾隆王子（一七九二）本《红楼序》校读后记
后记