第1章 地球
1.1 地球行星的特点
1.1.1 宇宙和太阳系
宇宙是物质的。它是不依赖于人的意识而客观存在的,并处在不断地运动和发展中,在时间上没有开始没有终了,在空间上没有边界没有尽头。宇宙是多样的而又统一的:它的多样性在于物质表现形态多种多样;它的统一性就在于其物质性。宇宙间的物质以各种形态存在着:有的是聚集态,构成各类星体;有的成弥散态,构成星云,即云雾状天体;还有弥散于广漠的星际空间,极其稀薄,称星际物质,包括星际气体和星际尘埃。所有这些物质统称天体。宇宙间*重要的天体是恒星,太阳就是恒星的一个典型代表。恒星和星云都拥有极其巨大的质量。相比较而言,太阳系内的行星、卫星、彗星和流星体等,其质量是微不足道的。
大量的恒星和星云构成巨大的天体系统,称为星系。它们是宇宙的基本构件。地球和整个太阳系所属的星系,叫银河系;银河系以外的无数星系,统称“河外”星系。
科学研究中一般谈到的宇宙,都是指我们目前所能观测到的部分宇宙,也就是总星系,或称有限的宇宙,必须与那无始无终,包罗万象的无限宇宙区分开来。恩格斯曾指出:“我们自然科学的极限,直到今天仍然是我们的宇宙,而在我们的宇宙以外的无限多的宇宙,是我们认识自然界时所用不着的”。随着天文望远镜等观测仪器的改进和观测技术的提高,宇宙的可观测范围日益扩大。这个范围已远远超出我们太阳系所属的银河系,而包括数以十亿光年计的河外星系。
太阳系是由太阳、行星、卫星、小行星、彗星、流星体和行星物质构成的天体系统。在太阳系中,太阳是**天体。其它天体都在太阳的引力作用下,绕太阳公转。地球是太阳系中九大行星之一。
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