清代花鸟画，承前创新，特别是清初和清末，花鸟画发展迅速，风貌全呈，各放异彩。清初以恽南田为代表“逸笔点缀，润秀清雅”的常州派，采用没骨法而*为流行。没骨画的施彩在意笔花鸟画的使用中往往是一笔蘸有多种色、墨而果断行笔，使画中之形丰润厚实，色墨酣畅，饱满丰韵。没骨法的出现，将中国花鸟画（包括写意和工笔）的施彩技法发展至一个新的境地，为近现代花鸟画奠定了现今模式的基准。以沈铨为代表的院体画法，工整绚丽，颇为发展并影响日本。至清末赵之谦、任伯年、吴昌硕等海上画派花鸟画的出现更将色彩带进了意笔花鸟画之中。恽南田“点花粉笔带脂，点后复以染笔足之”；沈铨“工致清丽，赋色浓艳”；赵之谦笔力劲健，用墨饱满，色彩浓丽，又吸收了民间赋彩的优点；任伯年设色有清淡有浓丽，或清淡与浓丽结合；虚谷笔墨色彩含蓄，泛其表而有内美；吴昌硕气势磅礴，力量雄浑，着色常以红、黄、绿等色调入赭墨，在冲突中取得协调，使意笔花鸟画有了独特的色感，被誉为写意画家中*善用色者而影响至当代。
综上所述，如果说元明清几百年间给后世花鸟画家们留下的是墨分五彩，意简笔深的绘画美学概念，那么建立在这种美学概念之上的文人画，其*高成就早在当时各时