曾国藩是中国历史上*有影响的人物之一，他从湖南双峰一个偏僻的小山村以一介书生入京赴考，中进士留京师后十年七迁，连升十级，37岁任礼部侍郎，官至二品。紧接着创见因母丧返乡，恰逢太平天国巨澜横扫湘湖大地，他因势在家乡拉起了一支特别的民团湘军，历尽艰辛为清王朝平定了天下，被封为一等勇毅侯，成为清代以文人而封武侯的**人，后历任两江总督、直隶总督，官居一品，死后被谥“文正”。曾国藩所处的时代，是清王朝由乾嘉盛世转而为没落、衰败，内忧外患接踵而来的动荡年代，由于曾国藩等人的力挽狂澜，一度出现“同治中兴”的局面，曾国藩正是这一过渡时期的**人物，在政治、军事、文化、经济等各个方面产生了令人注目的影响。这种影响不仅仅作用于当时，而且一直延至**。从而使之成为近代中国*显赫和*有争议的历史人物。

“箕裘承祖泽”
鲁迅说：即使天才，在生下来时的**声啼哭，也和平常的儿童一样，决不会就是一首好诗。①
然而，在“曾门四学士”②之一的黎庶昌笔下，曾国藩就是一个“自初生至三岁，庭户不闻啼泣声”③的“另类天才”。他对曾国藩降生于世的情节作了栩栩如生的描述：
嘉庆十六年十月十一日（1811年11月27日）夜，湖南湘乡荷叶塘（今湖南省双峰县荷叶镇），70多岁的曾竟希老人忽得一梦：一条巨蟒升腾于村庄上空，旋绕于曾宅左右，*后落入户庭，盘桓不去。曾竞希受到惊吓醒来，百思不得其解。就在这时候，家人告诉他，孙媳江氏刚刚为他生下一个曾孙，一推算时间，正好是做梦的时候，于是大喜：“是家之祥，曾氏门阊，行将大矣。”④这个应梦而生的孩子，就是曾国藩。
这种路数在古籍记载中十分常见。每个大人物出��以后，都要附会出一段“生也不同凡响”的故事来，似乎他们来到这个世界上，就是肩负了某一神圣使命的一次神秘之旅，有着“不足为外人道”的种种玄疑，才好让后人去顶礼膜拜。黎庶昌这样落笔，意在显示曾氏的超凡脱俗，岂不知恰恰是未能免俗。
小时候的曾国藩也格外早熟和懂事。“每日依祖母王太夫人纺车之侧，花开鸟语，注目流眄，状若有所会悟。”到6岁时，曾祖父曾竟希死去，他“哭泣甚哀，执丧若成人。”这类记载虽然也有夸大溢美的嫌疑，但毕竟要比“蟒蛇降世”这样的“神话”可信得多了。
而同洽十一年二月初二（1872年3月12日），曾国藩病逝。“金陵微雨，天色阴惨，忽火光烛城中，江宁、上元两县令惊出救火，卒无所见，见有红光圆如镜面，出天西南隅，良久渐微，江南士民巷哭。”
生也不同凡响，死也感应天地。黎庶昌把曾国藩的成功归于天赋异秉，而曾氏家族则认为这更是靠了他们的“祖泽”。曾国藩的父亲曾麟书（族中称为竹亭公）曾经写过一副对联：
①鲁迅：《未有天才之前》，《坟》。
②指黎庶昌、张裕钊、吴汝纶、薛福成。
③黎庶昌：《曾国藩年谱》，嘉庆十六年。
④黎庶昌：《曾国藩年谱》，嘉庆十六年。
……

说不尽的曾国藩与湘军（代前言）
修身与齐家
“箕裘承祖泽”
用破一生心
“兄弟怡怡”
耕读传家
“特开生面”的湘军
墨经出山，书生治军
湘军是这样练成的
“唯涤公马首是瞻”
太平军的劲敌
屡败屡战
“以杀人为业”
太平天国成就了曾国藩和湘军
秦准浩劫
李秀成之死
湘军·楚军·淮军
“鼎之轻重，未可问焉”
薪尽火传
“季子才高，与吾意见常相左”
曾、左、李
天下湘军
政坛捭阖
出污泥而不染
有实无名的大帅
捭阖有术
“内疚神明，外惭清议”
洋务运动的主将
道德文章
《讨粤匪檄》
“终生不辍”的文章事业
理学家
在历史的长河中
“二把手”胡林翼
幕府鼎盛
“惟楚有材”
结束语：“曾国藩热”之管见
附录一：曾国藩与湘军大事年表
附录二：主要参考文献
后记

曾国藩确属〔非常〕之辈。他生逢非常之世，走着非常之路，建有非常之功。他生前事业清晰明朗，身后毁誉却纷纭莫测。古今罕有！
清延内部有人盛赞他，〔中兴以来，一人而已〕，也有人攻击他，〔谤议丛积，神明内疚〕。清末革命党中有人批评他，认为他愚忠于大清王朝，而使〔汉人〕丧失了〔绝好自立的机会〕〔陈天华〕；也有人佩服他，说〔曾某之志，虽与我不同，然治己之严，吾直奉以为法〕〔黄兴〕。
现代史家更是各持己论。有标他为〔刽子手〕、〔汉奸〕、〔卖国贼〕的，也有称他为〔近代史之伟大人物、中兴**名臣〕的。同一阵营的人对他的评价可以截然相反，而立场不同的人又可以毫不吝啬地同声赞美他。真正是〔棺已盖而论难定，人已死而情未了〕！
曾国藩是时势造就的英雄。钟灵毓秀的三湘四水、衡岳烟云，风起云涌的农民起义风暴、中外形势的“三千年未有之变局”，为湘军的产生和曾国藩的武功提供了“时势”。曾国藩因太平天国而起事，因湘军而成功，他的一世英名、身后毁誉，都由此而来。百年以降，斯人已乘黄鹤去，一生真伪谁鉴之？ 曾国藩与湘军，一个剪不断、理还乱的话题，一段说不清、辨不明的历史。历史可亲。且让我们走近那个并不遥远的过去，一起去感知，去触摸，去体悟……