**章 生命和理想
什么是生命?什么是有生命的机体?有生命的机体是具有各种物理属性和化学属性并且处在相互依存状态的软、硬躯体的复杂组合物;这一组合物的多方面的功能彼此调配,并且和周围的环境协同一致,使机体能够自然存在,就是说,不失去其自身形式的统一。只要机体自身的形式或多或少地保持不变,尽管它经常变换自体的各种因素;只要机体具有这种自我保护的能力,具有在环境作用破坏下恢复活动平衡的能力,我们就称其为有生命的机体;僵死的机体消极地接受环境的机械的、热力的、化学的和其它的作用,并分解为诸多组成因素。由此可见,生命是自我保护的能力,或者更正确地说,是机体自我保护的过程本身。我们可以认为,机体自我保护的能力越大,它就越加完善和富有生命力。如果我们观察一个大致处于稳定环境中的机体,我们就会发现机体与这一环境之间保持着一定的平衡,机体渐渐产生一系列作用环境的*合理的反应;在环境对机体发生每一个至关重要的变化时,机体要么死去,要么改变自身,作出新的反应,并反映在机体构造之中。在适应环境的过程中,机体在外界作用、影响下发生的结构变化,称之为演化。
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