**章 总说
汉许慎《说文解字》曰:“史、记事者也。从又(右)持中,中、正也。”①是汉人以记事为史职,而史之记事,必中正无私。冈持书记事,必于竹帛,故史虽官名,引申之,记录于简册者,亦得为史。史遂流为往事记录之总称,而一切典籍,皆可名之为史。清章学诚谓“盈天地间,凡涉著作之林,皆是史学,”②龚自珍谓“史之外无有文字焉”,盖此意也。
史为往事之记录,往事自影响人事之自然现象外,悉为生人在宇宙间所演之动作,是称“人事”或“史实”,史之所凭以记载者也。构成史实之要素凡三:曰宁、曰宙、日人。空间之谓宇,无宇、则史实失其凭借。时间之谓宙,无宙、则史实莫由动变。宇宙位矣,无生人焉动作于其间,则天地之大,亘亿兆年,亦万族生游死藏而已,无史也。故三者之间,尤以人为*要。兹讲国史,要在明白国人过去在神州之动作,故首略述国史上之民族年代与地理,而以国史体制与史之功用附焉。
国史主人,今号中华民族,其构成之分子,*大者世称汉族。自余诸族,无虑百数,世或别之为五:正南曰苗族,正西日藏族,东北日东胡族,西北日突厥族,正北曰蒙古族;或以荤粥、犷狁、东胡、匈奴、乌桓、鲜卑、柔然、突厥、回纥、契丹、辣鞨、女真、蒙古、满洲等为北方国族,九夷、三韩等为东方国族,蛮、闽、哀牢、黎、苗、猺、獞、摆夷、猓猓等为南方国族。
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