1923年爆发的那场“科玄论战”，丁文江所代表的“科学派”胜出．张君劢所代表的“玄学派”显得有些“弱不禁风”。但“科学派”的胜出只是表面的，在“科学“外衣下，有一股潜流涌动于论战之后的中国．这股潜流就是所谓“宗教学热”。黄忏华著《中国佛教史》，就是此股热潮的殿后之作……

**章 中国佛教之肇始时代
一 东汉时代之佛教
关于佛教东来中国之始，有种种异说。而汉明帝永平十年（西元67年）遣使西域访求佛道一说，*为佛家所公认。然相传永平以前，已有佛教东来之史迹。如唐道宣于所撰《广弘明集归正篇》**之一，引用《列子》（〈仲尼〉第四）之西方圣者说；此外又有以下数说。其一为秦始皇时室利防等佛经来化说，出朱士行〈经录〉。〈佛祖统记〉（宋〈志磬〉撰）引用之。其二霍去病讨匈奴获金人说，出〈魏书释老志〉。其三为张骞闻有浮屠之教说，同出〈魏书释老志〉。其四为刘向校书天禄见有佛经说亦出〈佛祖统记〉。其五为月氏（又作月支）王使伊存口授〈浮屠经〉，说出〈魏略西戎传〉（见〈三国志魏志）卷三十裴松之注）及〈魏书释老志〉。
以上数说中，虽间有一二说，可视为永平以前佛教已东来中国之证迹。然此数说，俱为断片之史料。除其本身孤证外，无他可征之文献，足助证明。即为实录，亦断篇零简，与后此整个之中国佛教，无若何关联，不妨存而不论。其*有历史上之根据者，为楚王英为浮屠斋祭祀说，出《后汉书》。此说载于正史，且浮屠，伊蒲塞，桑门等译名，见于诏书，似不惟佛教之仪式（浮屠斋戒祭礼），已粗具规模。即翻译事业，亦略具端倪矣。而其时则永平八年也。然佛家所公认为佛教始入中国之年代者，永平十年说。

弁 言
凡例
**章 中国佛教之肇始时代
**节 东汉时代之佛教
一 汉明帝以前之佛教东来说
二 汉明帝遣使西域访求佛道说
三 汉末西域译经师之相继东来
第二节 三国时代之佛教
第三节 西晋时代之佛教
第二章 中国佛教之进展时代
**节 东晋时代之佛教
一 佛图澄
二 道安
三 慧远
四 鸠摩罗什
五 佛驮跋陀罗
第二节 南北朝时代之佛教
一 南朝与佛教
二 北朝与佛教
第三节 魏晋南北朝间之般若思想
第四节 毗昙宗
第五节 汉地沙门之西行求法
第六节 佛道二教之论争
第七节 华严初期之讲解流通
第八节 律部之翻译及弘通
第九节 三论四论初期之讲解流通
第十节 法华初期之讲解流通
第十一节 成实宗
第十二节 涅磐宗
第十三节 禅学及禅宗之起原
第十四节 地论宗
第十五节 摄论宗
第三章 中国佛教之光大时代
**节 隋唐时代之佛教
一 隋
二 唐
第二节 三论宗
一 三论宗之学统
二 三论宗之教义
第三节 天台宗
一 天台宗之学统
二 天台宗之教义
第四节 华严宗
一 华严宗之学统
二 华严宗之教义
第五节 法相宗
一 法相宗之学统
二 法相宗之教义
第六节 律宗
第七节 净土宗
第八节 禅宗
第九节 密宗
第四章 中国佛教之保守时代
**节 五代之佛教
第二节 宋代之佛教
第三节 诸宗
一 禅宗
二 天台宗
三 律宗
四 华严宗
五 净土宗
第四节 元代之佛教
第五节 明代之佛教
第六节 清代之佛教

陈兵以“**部”评本书：“黄忏华的《中国佛教史》（1940）为现代中国人撰写的**部系统的中国（汉传）佛教通史，该书虽仅十余万字，而内容相当丰富，史料颇为翔实，……对各时期佛教思想的要义及其间传承衍变的关系，叙述颇为精当，在今天看来仍具学术价值，被不少佛教院校用作教材。”（《中国20世纪佛学研究的成果》）