绪论
激光的英文名称“Laser”是“Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation”的缩写,意为辐射通过受激发射的光放大。由此可以看出,受激辐射是产生激光的基础。
受激辐射概念是由A.Einstein在他1917年发表的论文“关于辐射的量子理论”中提出的;大约10年后,英国**物理学家、剑桥大学教授P.A.M.Dimc:**实验证明受激辐射的存在���在20世纪50年代人们认识到,在非平衡态,电磁辐射可以通过受激辐射得到放大。1953年-1955年,J.Weber,N.G.Basov及A.M.Prokhorov分别发表了实现这种放大的方法。而1951年就曾与其在哥伦比亚大学的同事们讨论过这种放大可行性的C.H.Townes,于1954年和I.P.(G0rdan,H.J.Zeiger一起造出氨分子振荡器,使该项技术实现了突破。Townes的装置称为Maser(脉泽,它是Microwave Amplification by Stimulated Emission Of Radiation的缩写)。
氨脉泽非常小的线宽特别适合作为频率标准,但用于微波放大器则有很大限制。科学之所以能不停地向前发展,就是因为科学家们有一种孜孜不倦的执著追求精神。气体脉泽刚刚研究成功,便立即向新的领域进军。一方面努力研制固体量子振荡器,并导致二能级和三能级固体脉泽于1957年相继出现;另一方面则在考虑如何将工作频率从微波段进一步提高到光波段。A.L.Schawlow和Townes于1958年公布了光波段脉泽原理的理论研究结果,并对多种能级系统估计了激发阈值。该项工作立即引起了人们极大的兴趣,包括Townes在内的很多科学家尝试在实验室制造这种装置,不幸的是,这些努力当时均未能取得成功。于是,一些似乎很有道理的观点力图证明这种装置根本无法实现。
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