**章 一种新马尔萨斯主义视角
随着1798年马尔萨斯(Thomas Robert Ma1thus,1766~1834)人口论》及其1803年增订第二版的面世,学术界和大众开始关注人类大多数历史上的贫困现象的比较以及不同人口过程在决定人口规模和生活水平时的重要性。马尔萨斯区分了两种理想的人口过程模型:一种主要取决于死亡率,他称之为“积极**” (positivecheck);另一种主要取决于结婚率和出生率,他称之为“预防性**”(preventive check)。“积极**”的人口伴随着持续贫困,“预防性**”的人口则走向繁荣。马尔萨斯概括了当时所能获得的数据,证明**种过程是人类多数历史上,包括当时的非西方社会的普遍现象;第二种过程则仅仅是“现代”欧洲,特别是英格兰的特有现象。*后,尽管当时缺乏类似的可靠历史数据,他还是提出了一种有关人类生存状况的“令人满意的”历史观念,至少是关于“一个民族在一段时期内”的历史图像(Malthus,1826/1986,18),他认为人类生存历史会因以下因素而有所差异:年龄、**、性别、人口的相对变化、生活水平以及与积极**和预防性**的长、短周期摆动相关的其他社会行为。
我们对西方的、集体的、长期的人口过程知之较多,相比之下,对东方的、微观层面的、短期的人口过程了解较少。因而,尽管马尔萨斯和此后的其他许多人在人口研究方面取得很多进展,但我们对比较历史人口动力学的了解依然很不充分。尽管我们已经详细重建了“一个民族在一段时期内”,即西方世界,特别是18世纪以来的经济人口过程,①我们对非西方世界相应过程的了解才刚刚开始。我们重建了少数几个**的人口行为指数,但还有必要从地域、社区、**、性别和族群角度对这些比率作进一步的区分。类似地,尽管我们对过去两百余年里世界范围内人口行为的长期变迁知之较多,但除了关于集体波动的计量经济学研究以外,我们对于短期摆动,尤其是它们在上述方面的不同影响依然知之甚少。
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