本书收录的上百篇文章中，既有当事人的夫子自道，属于私人化的记忆叙论；也有随着时间的推移和政治环境的改善而得以解密的档案和史料，还有有力的史料钩沉、事件和人物的重新评论，以及合乎逻辑的推理，都被赋予了崭新的生命和意义。这里没有夸大其词的铺张，只是把真相默默地摆在那里。面对这样的文字，我们会产生新鲜、错愕、刺激乃至黄钟大吕般震撼的感觉。
对历史真相的追寻，对历史人物的重新臧否，我们不追求所谓“宏大的叙事”，也不追求书斋里僵硬的学术探微，而是以一种轻松活泼的文字来反映历史一步一个脚印的收获和进步。我们注重的是细节所创造的历史，把那些原本为尊者讳为胜者讳因而被遗忘、疏漏、润色或掩盖的鲜活而不容置疑的细节揭示出来，置于聚光灯下，让大家感受到有血有肉、栩栩如生的真相及其延伸出来的思想意义。此外，我们还注重对比所创造的历史。前人所述的前史，后人所述的前史，以及今人所述与前人、后人在路数、观点、境遇等方面各自不同却又有着勾连纠缠的前史，在这种勾连对比之下，所得出的往往就是历史的真相，就是我们所要追寻的。

道德丰碑下的殉葬品 吴钩
南宋宝祜四年（1256年）状元文天祥被元王朝杀害前，曾留下一首“衣带铭"：“孔日成仁，孟日取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！”这是文天祥的道德自白，也是儒教意识形态下正统读书人的精神写照。儒家赞同杀身成仁，舍生取义，饿死事小，失节事大，身家性命与仁义忠节相比，是不十分值钱的，正所谓“人生自古谁无死，留取丹心照汗青"。芸芸众生逝世了，如烟云消散，不留痕迹；舍生取义的圣贤后裔们，则在身后竖起万人景仰的道德丰碑。
我读史书时，每遇到一座这样的道德丰碑，心头总是油然生起崇敬之情。直至有**，我发现，这光彩夺目的丰碑不单由烈士的血肉筑成，底下还垫着被烈士拉来殉葬的累累白骨。每念及此，对先贤的道德形象难免就暗生疑窦。比如，南宋末年，文天祥被掳后，陆秀夫与张世杰一道共撑危局。1279年3月，南宋小朝廷与元军在广东崖山海面决战，宋军败，陆秀夫自觉护驾无力，决心以身殉国，乃先驱妻子人海，哭拜幼帝：“国事至此，陛下当为国死，德祜皇帝辱已甚，陛下不可再辱。”然后抱起九岁的小皇帝，以匹练束在一起，用黄金玉玺坠腰间，从容投海，完成了舍生取义的*后一个规定动作。对陆秀夫而言，他的死已经成全了自己的千古忠名。如果陆秀夫孤身蹈海，我会对他保持完整的崇敬；可是，想到陆的妻儿，不是死于敌手，．也不是为敌所虏，而是被丈夫驱逐投水，还有一个尚不懂世事的9岁小皇帝，也糊里糊涂“当为国死"，成为陆左丞相的道德殉葬品。我心里实在纳闷：为着一个崇高的道德目标，决意殉道的人是不是就可以要求旁人跟他一样舍生取义？舍生固然可取义，杀身固然为成仁，然而，“取义”、“成仁"，是不是可以成为舍他人之生、杀他人之身的正当理由？
……

历史回眸
腰斩酷刑：从产生到消失
古来难保是晚节
状元的命运
道德丰碑下的殉葬品
破解秦始皇生父之谜
秦始皇为何要修万里长城
毛泽东谈魏晋南北朝
副手中的高手
我为王莽抱不平
司马懿谋略胜孔明
知遇之恩害了姜维
真假曹操
宛转蛾眉马前死
天下谁人识君
*是无趣王安石
荒淫腐朽的皇帝宋徽宗
童贯：阉割过的王爷不孤独
范仲淹的改革是怎样失败的
岳飞之死
被骂死的明朝
真相并不总是*重要的
朱元璋的反贪运动
女人与政治
知识分子朱熹
朱熹虐娼事件
有情人终成悲剧——朱见深和万贞儿的忘年恋
重读海瑞
崇祯是怎样亡国的
崇祯死前大开杀戒
写入青史总断肠
钱谦益：“水太凉了”
作为纵欲狂的纪晓岚
孝庄下嫁之谜
四库全书的风波
百年风云
光绪的坏脾气与国事
慈禧如何直对政治斗争
慈禧太后冼澡和梳妆
帝国的缩影
盛宣怀打垮胡雪岩
笨法制胜
洪秀全的数字化后宫
可怕的曾国藩
谁埋葬了北洋水师
曾赵之辩：清朝能撑多久
李鸿章的傲慢
破落八旗
人物新考
末代皇帝的*后一次婚姻
溥仪在苏联的俘虏生活
陆徵祥：从“卖国贼”到洋和尚
名流终被流氓所用
成败皆由私家兵
谁是“反动教授”
300长征红军命案之谜
中共历史上*危险的叛徒
浊世公子成人难
“九一八”之夜张学良在哪里
胡适的*后时光
陈布雷之死
蒋介石西安事变时的三份遗嘱
暗杀宋庆龄
秘闻内幕
故宫怎徉收回国宝
江姐受过什么酷刑
张国焘客死异国内情
把汪精卫引上不归路的高宗武
名言的张冠李戴与移花接木
斯大林五拒毛泽东访苏的背后
毛岸英之死背后的阴谋
授衔怀仁堂
愤怒出诗人
毛泽东1965年诗词纪事
震惊周恩来的“黑匣子”
共和国“公主”的今生往事
保存毛泽东的遗体
郭沫若晚年败笔
蒋介石的台湾往事
蒋经国台湾接班之谜
胡耀邦的“隆中三策”略考
海外纵横
被误传的名言
*可怕的堕落
历史上真实的埃及艳后
被“嘲笑”的马克思
还原白求恩
日本妓女间谍祸害中国50年
神话的破灭
苏联解体*后两天
印度崛起的密码
红色高棉：****的恐怖执政
被误读的新加坡
美国的大学凭什么吸引人
解密：外蒙古独立
以色列崛起之谜
“十月革命”的硝烟与历史真相

见微知著 以崭新的笔触披露惊心动魄的真相
去伪存真 用生动的细节还原历史本来的面目