焦菊隐离开我们己二十多年了，悠悠岁月，弹指一瞬间，一切都变得那么遥远，他的音容笑貌已被淡忘了，但是他留下来的遗稿，他排的剧目，他培养的一代艺术家们，仍显现在当今社会的进程中，这些，就是他苦苦求索了半个世纪，给中国文化艺术留下的一份宝贵的财富。本书介绍了大师的生平事迹和在艺术生涯中的点点滴滴。

终身受益的小学教育
我父亲原先把我送到王家家馆去寄读，那是一个新派的冬烘，我的学习成绩很好，老师也很高兴，只是我对老师极不满的一点是他瞧不起我，因为我家穷。他对于王家和其他阔人家的子弟却一再从宽、放纵；有钱的富家子弟欺侮我，他反而狠狠地责骂我。因此，我回家以后，哭着、喊着说再也不上王家家馆了。我父亲没办法，只好叫我停学，并托人送我进一家小学去读书。这就是直隶省立**模范小学。校长名叫刘寿慈，号竺笙。他是前清的举人，当时是教育救国论的一派新的人物。这个小学对我幼年教育起过良好的作用，同时这家小学的校长也是值得表扬的。
这所小学的校舍很大，设备很好，教师的教学水平很高，教学认真严肃。
在学校的大门外有两个相当大的运动场。一个是篮球、足球运动场，另一个是田径运动场。校内还有一个室内运动场，当时称为“风雨操场”。校长刘竺笙是非常重视体育锻炼的，除了一般体操和各种运动外，我们还要学军操，学校的走廊下，一排一排地放着许多“教育枪”。
不校有三四进的大院子，每个院子都是长方形的，中间是土地，四周靠教室是高出地面约二尺的走廊。这本是从前的一座营盘，是砖盘结构的洋房，很结实。
……

序
终身受益的小学教育
艺术的精神
诗的“赋、比、兴”
超写实主义
艺术教育管窥
儿童剧院
两个建议——敬献给戏剧音乐界同志
戏曲的命运
我们向旧剧界学些什么
话剧向传统戏曲学习什么
何谓“旧剧革新”
论新歌剧
北平艺术馆与话剧运动
戏剧运动在今天
关于《夜店》
《上海屋檐下》的导演
灯光的作用
“笑”
用观众的眼光检查戏
借鉴戏曲的美学处理方法
豹头·熊腰·风尾
真假、虚实及其他
剧本的台词
如何创造角色
导演的矛盾
关于《雷雨》
看《雷雨》二幕连排后的谈话(一)
看《雷雨》二幕连排后的谈话(二)
排演《龙须沟》致副导演及其他工作人员的信
《龙须沟》演出时致于是之、叶子的信
丹钦科召唤着我
《哥尔多尼戏剧集》序
开戏剧新纪元的易卜生
论莫里哀——《伪君子》序
莎士比亚与《哈姆雷特》
奥斯特洛夫斯基及其《大雷雨》
契诃夫和莫斯科艺术剧院与斯坦尼斯拉夫斯基
《樱桃园》译后记
《安魂曲》介绍

焦菊隐成功地排了《龙须沟》、《虎符》、《蔡文姬》、《茶馆》、《关汉卿》等剧目。这些戏的表演方法尚未得以系统地更深层次地总结出来，横扫一切文化的“文化大革命”汹涌冲击而来。这位对祖国文化艺术事业无限热爱的艺术大师，随着大批知识分子一道湮没在混浊的激流中了。但他仅留下的一些片断遗著，为中国话剧表演艺术的民族化，留下了开篇。本书通过大师的生平事迹和艺术评论阐释并弘扬焦菊隐为民族文化所作的贡献。