本书为美国哈佛大学神学院教授寇克斯所撰写的一部基督宗教的入门书。作者没有从一般学者所关心的教义或组织问题入手，而是将**放在宗教的实践者，强调“人”才是主体，才是宗教的焦点。作者从耶稣开始，巧妙地列举基督宗教传统中的决定性人物，说明他们不同的个性和表现，以及在何种层面上，为这个世界性的宗教构成一幅多姿多彩的图画。另一方面，作者也为我们说明在当前众多的基督教派之间，仍然为大多数基督徒所遵从的节庆和教义，以及这些仪式对教徒生活的引导作用。*后，作者还介绍了基督宗教的*新发展。本书以轻松愉悦的方式，带着我们进入基督宗教的内在世界。

什么是“基督徒”？
**世界的基督宗教
现今，许多基督宗教教堂每年都举办一次的追思礼拜，以缅怀萨尔瓦多的奥斯卡·罗美偌（Oscar Romero）总主教的一生。1980年，当他正在一家医院的小教堂里主持弥撒时，被人射中了心脏。奥斯卡·罗美偌之所以遭到暗杀，是因为他拒**那些正在撕裂着他那贫穷**生命活力的杀戮和磨难保持沉默，并冒着生命危险进行抗争。讽刺的是，在萨尔瓦多（El Salvador）这个以“救世主”（the Savior）耶稣基督命名的国度里，发生了很多类似的死亡事件，而罗美偌的死不过是其中的一个例子。1989年11月，全世界的报纸和电视节目都刊载播放了一则令人毛骨悚然的报道——萨尔瓦多的一个“死亡小分队”谋杀了六位耶稣会神父和他们的女��家及其女儿。稍早，有四位北美的女性教会工作人员和不计其数的农民、学生及其他人士也遭到杀害。
对许多人来说，这些谋杀就像是耶稣本人的末日在现代的一次奇特重演——深夜逮捕、匆匆审讯、残酷虐待和羞不堪言地曝尸于众的丑陋死刑。在这个世界上的某些地方，一些基督徒似乎还继续在一种极其类似于将近两千年前耶稣本人死去的情景中死去。难道这就是在**作为一个基督徒的意义所在？
即便是世界传播界中*机敏的读者也有理由对此感到迷惑，因为在报道了上述殉道者的同一份报纸中，新闻记述也讲述了那些自称是“基督宗教民兵”的人向黎巴嫩首都贝鲁特的穆斯林组织发射迫击炮，随后又向敌对的“基督宗教”教派成员射击的事情。这事件的几周前，一位**的美国电视布道家，因为骗取了他为数众多的年老信众的退休养老金，金额高达上干万，而被判处长期监禁。因此，美国人尤其有理由对于在我们的时代做一个基督徒的意义而感到疑惑。
……

什么是“基督徒”？
**世界是基督宗教
耶稣是谁？
福音书和福音
从拿撒勒到耶路撒冷
早期的基督宗教
彼得和保罗
基督与凯撒
君士坦丁和大公会议
罗马和君士坦丁堡
基督徒的生命形态
玛利亚，基督之母
亚西西的圣方济
阿克的圣女贞德
大大小小的圣徒
当代圣徒
基督徒的生存轮廓
基督徒的祈祷和实践
礼仪年
圣礼或仪式
基督宗教接下来呢？
五旬节派的剧增
诸种解放神学
妇女的新角色
基督徒与其他宗教的信徒
*后的事
**书目
丛书后记

这里的七本小书：《印度教》、《佛教》、《儒教》、《道教》、《犹太教》、《基督宗教》和《伊斯兰教》，对世界*主要的七大宗教传统，作了简明系统而又深入浅出的介绍，是了解世界宗教的*佳入门书。
本丛书与坊问的众多类似读物相比，具有自己的独特之处：首先，作者都为从事各个宗教研究的**学者，他们所取得的研究成果早已为人所瞩目。由他们来撰写具有入门性质的图书，不仅可读性强，而且能摆脱简单的知识介绍，抓住各个宗教传统*精微，*深刻之处。同时中文译者也都是敬业的学者，在各自的专业领域学有所成，他们的踏实工作，使译著配得上原著的水准。其次，作者在叙述中还充分地表达了自己的宗教信仰和立场，并为此做出辩护。这不仅是同情式的理解，更是将自己的生命体验灌注其中。*后，在当代社会，宗教已经与社会高度融合，渗入到人们的日常生活之中，所带来的宗教传统与现代理念的冲撞也远远超出过去的传统社会。作者在此展示了敏锐的笔触，用较多的篇幅分析了宗教传统和现代理念的冲撞和互动。对于读者来说，这种阐述是有着积极的现实意义的。