何为伊斯兰教?
**伊斯兰教研究的意义
今天,伊斯兰教的真实存在几乎已从四面八方深入到当代西方人的意识之中。无论这是中东阿拉伯人和犹太人数十年冲突的结果;是伊朗伊斯兰革命的余波荡漾;是波斯尼亚穆斯林卷入东正教塞尔维亚人和天主教克罗地亚入宿怨之间而引发的南斯拉夫内战;是苏联解体加上成立穆斯林共和国这种诉求的乍现;或者是美国报纸版面上越来越常见的穆斯林人名所致?如今,即使在欧美世界,伊斯兰教的名与实似乎也已在人类生活中形成一重要面向了。然而,没有哪个主要的宗教曾像伊斯兰教那样,在西方研究中遭受如此扭曲,它和基督教既相近到不能视为异教,却又相异到足以贴上“他者”的标签,事实上就西方而言,过去一干多年以来正是如此。
将伊斯兰教视为一种宗教,以及一个世界主要文明的“主导思想”和支配原则,并以此作研究,其意义格外重大。这不仅因为它彰显了超过十亿人的世界观,从蓝眼睛的斯拉夫人、柏柏人(Berbers)到黑人,从阿拉伯人到马来人,以及从土耳其人、波斯人到中国人均在此列;更因为伊斯兰教和伊斯兰文明在欧洲(又包括美国)文明的起源和发展过程中,其实占了比一般认定中更为重要的角色。今天,伊斯兰教成为欧洲第二大宗教社群,并在美国拥有和犹太教差不多的信仰人口。但*重要的是,伊斯兰教研究的意义在于它关系着一份来自真主的讯息,其中蕴藏了易卜拉欣的(Abrahamic,亚伯拉罕)世界与犹太教、基督教所发展出来的世界之间的歧异。伊斯兰教启示是易卜拉欣一神教世界中的第三个,也是*终的启示,更是一神教体系的重要分支。因此,如不对其进行研究,那么犹太教和基督教所属宗教体系的整体知识将会有所欠缺。
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