本书从多学科角度，运用多学科方法，关注全球可更新资源和不可更新资源问题。这是一本涉猎广泛的权威性著作，其中强调的两大关键问题是：谁对自然资源的配置掌握有真正的决策权?自然资源的开发利用和保护等一系列过程对谁有利?
作者考察了资源可得性的空间分布，资源开发与消费，以及自然资源所创造之财富和福利的分配。指出了问题的复杂性，分析了经济势力、行政结构和政治体制之间的复杂相互作用；认为可按照对人类福利几个关键目标(即经济效率、经济增长、分配公平、持续的资源保障、维护环境质量标准)的贡献，来评价现行资源管理体制的表现。公共政策措施常常被用来改变资源配置，本书将政策看作是一种动态的权衡过程，更多地出自管理决策(和不决策)及其实施，而不是外在的立法意向。本书还论及了可持续发展及其可操作化这个重要的热门论题。书中用大量的实际案例和数据来说明理论和观点，所附参考文献中还收录了丰富的有关自然资源的重要论著。
这本结构严谨的著作是在作者本人科研和教学积累的基础上写成的，对从事地理科学、环境科学、资源科学以及经济学、政策学、区域发展等的研究人员、教学人员、管理人员、研究生及高年级大学生都是一本重要的阅读材料

序
第二版序
**章 导论
关注的起源
资源关注的性质
本书的目标
本书的组织
第二版导言
第二章 自然资源：性质与稀缺
资源的界定
资源的类型
资源可得性的度量：储存性资源
资源可得性的度量：可更新资源
两**的稀缺之争
对乐观派的挑战
流动性资源的稀缺
小结
注释
第三章 矿资源：分布、生产与经济学
引言
寻找有价值的矿藏
勘探活动的空间偏斜
矿产勘查的类型
找矿过程中的行动者
采矿、矿产消费和世界贸易
空间分布
私有部门的生产决策
政府作用的导入
注释
第四章 矿业生产过程的表现
引言：评价标准
经济效率目标
效率概念
实践中的技术效率
实践中的产品选择效率
实践中的配置效率
效率幻觉
分配公平与经济发展
公平的定义
国际矿产经济中的公平与发展
公平和欠发达**内的矿业开发
发达经济中的公平问题
**保障目标
保障关注的历史
贸易中断和恰当的响应
保障问题和1973年石油危机
保障威胁的现实性
石油保障
小结
注释
第五章 公共干预矿产部门
第六章 可更新资源：视角的多样性
第七章 可更新资源流的分配：经济透视和经济机制
第八章 对资源保护及流增加决策的评价
第九章 可再生资源管理的政策和实践
第十章 通过社会变革摆脱困境还是生态灾难？
第十一章 结束语：寻求可持续性
参考文献
第二版参考文献
作者索引
主题索引
人名对照表