本书不仅有许多美丽的祝寿神话，如西王母蟠桃盛会，又有纷繁的传说故事，如麻姑祝寿、八仙庆寿，东方朔偷桃，还详细介绍了祝寿礼仪，如发寿帖、摆寿堂、拜寿星、吃寿面、送寿礼等方方面面，表现了中国传统对长者的敬重和对生命自身寿数延绵的热望。其书分九章：**、二章分析中国传统长寿观念，从古代神话故事中探讨祈寿心理；第三至五章介绍祝寿活动的历史、内容形式及演变趋势；第六至九章介绍与祝寿活动紧密联系的寿字、寿图等吉祥文化。

**章 长寿观念与贺寿心理
1 瓦当文中的长寿观念
2 寿运长久的寿星与寿仙
3 鹤、龟、松、菊及其他
4 祈寿心理与祝寿习俗
第二章 古代祝寿神话故事
1 西王母的蟠桃盛会
2 麻姑其人及其献寿故事
3 八仙庆寿与八仙渡海
4 东方朔偷桃
第三章 祝寿活动源流
1 春秋两汉时期的“献酒上寿”
2 南北朝时期江南祝寿之风
3 唐宋皇帝的圣寿节
4 明清寿礼的演化
第四章 祝寿礼仪的内容和形式
1 寿堂布置与寿庆氛围
2 拜寿程式述略
3 吃寿面与摆寿宴
4 祝寿礼仪的现代化
第五章 传统祝寿礼品及其演变趋势
1 吉祥寿礼
2 文人雅品
3 “神礼”与“钱礼”
4 寿礼的西化
第六章 寿字百态
1 “寿”字溯源
2 长寿、圆寿、花寿、福禄寿
3 百寿图及其他
第七章 民间祝寿习俗与迷信
1 祝寿禁忌
2 寿关禳解
3 特殊的冥寿
4 开斋堂，祭神灵
第八章 寿图的象征意义
1 寿图中的动物
2 寿图中的植物
3 寿图中的**
第九章 寿祥文化的艺术衍化
1 年画与剪纸
2 刺绣与塑艺
3 器皿与挂件
4 雕刻与纹饰
后记