比较学为人们开拓了研究的一个新领域。在这个世界上，有民族的不同，就有文化上的差异。而种种差异是通过比较而发现的。中西艺术的差异，在上个世纪就引起了国人的注意，特别是那些留洋的学生回国后，因为血缘和文化的矛盾，促使了他们更加关注于对中西关系的研究。因此有许多文章和著作论述了各种差异。其中既有文化上的、审美上的；也有技术上的、形式上的。中西之间有的不同可以在借鉴中彼此融合，有的不同则在发展中互为抵触。比较的方法也有多种，对研究者来说，比较多的关注原理性的问题；对画家来说，比较多的是考虑发展的问题。上个世纪中国美术的发展就是在同外国美术的比较中前进，其间衍生出的各种看法，无不反映出文化上的立场。中国的山水画与欧洲的风景画，都是两个地域美术成就的代表，但是山水画与风景画的不同，主要是表现了艺术观念上的不同。欧洲的风景画表现的是直观的视觉感受，中国的山水画反映的是间接的心灵状态，物理的与精神的通过各自的图像模式表现出来，传达了不同的自然观和审美特色。画面也是一种诠释方式，尽管它可能因为画家的不同而表现出不同的画面，但是一种整体性的倾向，则昭示了文化类型的不同。广西美术出版社出版的由中国油画学会编