晚清七十年，在清廷之外，既有底层贫穷民揭竿而起，试图建立乌托邦式的“天国”社会；又有革命志士高呼打同行体制，试图用火与犁再造美好中华。无论其理念是狭隘还是崇高，都希望运用自己的一套办法改变中国现状，把中华民族从西方列强的炮舰锁链和经济掠夺中解脱出来。在清廷内部，**家族和官僚**，基于各自不同的目的，也在寻求帝国复兴、崛起之术。特别是在帝国*后十年（1910-1911年）的新政改革，兴学堂、废科举、遣留学、练新军、改官制、办实业，其变革涉及的内容包括教育、经济、法制、军事、政体等，其广度与深度都远远超过此前的戊戍变法……本书试图客观冷静地、立体地、多角度地展现清末新政这一历史事件的真相。

**章 1901·顽固派退出政权核心
在鸦片战争以前，我们不肯给外国平等待遇；在以后，他们不肯给我们平等待遇。
从玛噶尔尼到《辛丑条约》
公元1792年，英国外交官玛噶尔尼勋爵携带英王亲笔信绕过大半个地球出使中国。次年9月，在热河行宫两次谒见中国皇帝，提出开放宁波、舟山、天津为通商口岸等要求，被清政府驳回。对于中国历史来说，玛噶尔尼是一个极富标志性的人物。
当时的中国正逢盛世，皇帝年号曰“乾隆”。
当中国人为这些大鼻子、蓝眼睛的西方人必须在皇帝面前行三跪九叩之礼而较劲时，玛噶尔尼已经洞察到了古老中国的衰败之势。那时距离鸦片战争还有40多年，但19世纪后半叶中国的整个历史画卷似乎已经展现在了他的面前。乾隆皇帝非常慷慨地批准给英国使团每天招待费用为白银5000两，这是一笔不小的款项，但是大多数被经手的官员所克扣，玛噶尔尼虽然并不知道这一情况，但他还是断言道，“中华帝国只是一艘破败不堪的旧船……只需几艘三桅战舰就能摧毁其海岸舰队”。
48年后，大英帝国的坚船利炮打开了古老中国的大门，中国近代史也就此揭开。
历史的时针再往后拨60年，20世纪的**年，公元1900年，中国旧历庚子年，八国联军以解救被义和团围困的各国公**为名，打进了大清帝国的首都北京城。
1900年8月16曰，中国军队在京城各处与八国联军展开巷战，死伤惨重，经过殊死战斗，联军渐渐地将剩余的中国军队驱逐到了城市的西北两方，战至晚间，整座北京城陷落。
10月22日，联军统帅瓦德西将军从北京给德皇发了一份报告，内文中写道：
联军占领北京以后，其驻扎地点之分配，一如当时各军攻入该城，*初各自占据之处。
在英国方面，所抢之物均须缴出，一齐堆在**大屋之內，加以正式拍卖，如是者累日，由此所得之款，按照官级高低，加以分派，其性质略如战时掠获金，因此之故，无一英人对于抢劫之事，视为马仁法行动。
其日本方面，则对于此种掠夺之物照例归于**，由此所得之款数至为不少，据日本某将军之报告，只天津一处抢劫所得者，即有二百万两之多。
至于美国方面，对于抢劫之事本来禁止，但美国军队颇具精明巧识，能破此种禁令，为其所欲。
俄国军队抢劫之方法，似乎颇称粗野，而且同时尽将各物毫无计划的打成粉碎。
此外法国军队，对于各国军队“之抢劫行为”，亦复**不会落尾人启。
就宫內情形而言，又可证明该宫*大部分可以移动之贵重物件皆被抢去。
所有中国此次所受毁损及抢劫之损失，并详数将永远不能查出，但为数必极重大无疑。所*可惜者，即真正对于此次战事有罪之人，反受损失极小。又因抢劫时所发生之强奸妇女，残忍行为，随意杀人，无数放火等事，为数极属不少，亦为增加居民痛苦之原因。另据《庚辛纪事》记载，浩劫中“经史子集等，共四万六十余本”，自元明以来之积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，扫地遂尽。”未及逃亡的****崇绮，“其眷属尽为联军所拘，驱诸天坛，数十人轮奸之”。王侯将相尚且遭此惨剧，普通百姓的遭遇可想而知。
北京城的破坏并不是这次世纪悲剧的结束，而只是刚刚开始……
8月19日，在逃出北京后的第五天，*高统治者慈禧发出了两道上谕：**道发给军机大臣荣禄、大学士徐桐、户部尚书崇绮，令他们留在北京与联军讲和。但在城破不久，荣禄已经来到了保定，而另两位大臣也相继上吊身亡以死殉国了。第二道上谕发给了李鸿章，要求他火速北上，与庆亲王奕劻一起主持议和。
两道上谕发出之后的第二天，在北京城西北方向一百公里处的一个小县城，清政府以光绪皇帝的名义向世人发布了一份官方文件——《罪己诏》。可以认为这份《罪己诏》就是慈禧太后的国策“检讨书”。
不久，两宫的銮驾逃到了西安，住进了陕西巡抚的衙门。
9月中旬，慈禧太后和她信任的大臣们拟就了人体的议和框架，李鸿章和奕劻两位议和大臣照会各国，提出了五条议和纲领，清政府**次正式开出自己的谈判条件：
1.承认围攻**违反国际公法，保证今后不再出现类似事件；
2.愿意协商赔款问题；
3.同意修改有关条约，侧重中外商务；
4.收回被占衙署，与各国分别缔约；
5.先行停战。
对中国人提出的议和条件，瓦德西的态度是“不给予任何的理睬”。
蒋廷黻先生说过这样的话：“在鸦片战争以前，我们不肯给外国平等待遇；在以后，他们不肯给我们平等待遇。”当时的中国正面临着那样的尴尬和悲凉。
瓦德西继而鼓动各国，坚决拒绝中方先停战后议和的要求，并且各国还一致提出，只有清政府在如何惩办“祸首”等问题上有明确的表态之后，才可能开始考虑议和的问题。列强咬住除慈禧之外其他“祸首”的名字死死不放，不得已，李鸿章给慈禧发电，要求朝廷尽快从重惩办相关人员。
除了要求惩办“祸首”，列强在“两宫何时回銮”问题上态度也一度强硬，各国公使一致要求，只有光绪皇帝和慈禧太后回到北京后才可以开始谈判。
正当李鸿章、奕劻两位议和大臣左右为难之际，突然传来俄国准备长期占领中国东三省的消息，这引起曰、英、美等国极大的不安。如果清政府一直陷于逃亡境地，就无力对俄国进行真正有效的谈判和抵制，列强也没有理由去“维护”一个已经没有政府的**的“领土完整”。而暂时维持东北亚局势稳定，符合美国的一贯国际政策，也为日本此后的扩张创造了有利条件。如果中国东北被俄国一国占领，整个东北亚地区就有可能会出现新的国际力量重组。这就使得八国的统一意见出现了松动，他们不再坚持把“严惩祸首”和“两宫回銮”作为和谈的前提条件，而是集中精力开始讨论议和的具体内容，以期攫取*大限度的战后利益。
圣诞节的前**，八大列强和西班牙、比利时、荷兰等11国公使将拟好的《议和大纲》交给了奕劻，并要求清政府迅速答复。
这份《议和大纲》共有12项主要条款，是后来《辛丑条约》的蓝本：
1.中国派亲王专使就克林德被杀一事前往德国谢罪，并在遇害
之处树立铭志的牌坊；
2.严惩祸首，杀害凌辱外国人的城镇停止科考五年；
3.中国必须用优荣之典就日本书记官被害一事向日本政府谢罪；
4.中国必须在各国人民坟墓遭到亵渎之处建立墓碑；
5.军火及制造军火的器材不准运入中国；
6.公平补偿外国人身价财产损失；
7.各国驻兵护卫**并划定**区；
8.削平大沽炮台；
9.京师至海边由各国留兵驻守；
10.永远禁止军民等加入仇视各国的团体；
11.修改通商行船各条约；
12.改革总理衙门和各国公使觐见礼节。
电文传到西安后，舆论大哗。所有人都感到条件**苛刻，无法接受。
八国联军*初要求定12名朝廷官员死罪，包括庄王、端王、刚毅、毓贤、李秉衡、徐桐和董福祥等。经反复谈判，*后的结果是：赐庄王自裁；端王充军新疆，终身监禁；毓贤即行正法；徐桐和董福祥被革职；刚毅、徐桐已死，均追夺原官位。除朝廷外，全国各省还有119名官员被处死或被严厉处罚。
惩办“祸首”的风波平息后，赔款的数额问题便成了议和的关键。
在这一点上，清政府的议和官员也没有太多的发言权，确定的结果为：清政府共需向列强赔款白银四亿五千万两一一四亿五千万中国人， “人均一两”——分三十九年还清，年息四厘，以海关税、盐税和常关收入作抵押担保。
条约签订后，国人即刻指责道：“卖国者秦桧，误国者李鸿章！”
坐镇南京的两江总督刘坤一，早年平定太平天国有功于清政府，后半生为
中国的近代化事业殚精竭虑，听闻条约签订，仰天流下两行浑浊的泪水，叹息曰：“此次创巨痛深，实与亡国无异！”
这项赔款以及条约中对中国利权的侵害，使中国政府的财政陷入了一个恶性循环的状态，直接影响到此后十年清政府所推行的政治经济改革的成效。
第二年的1月7日，从保定坐上火车的慈禧太后和光绪皇帝，在新任直隶总督袁世凯的陪同下回到了北京城里。
至此，在中国庚子年爆发的那场动荡终于结束，无论对于这个**的贩夫走卒，还是*高统治者，都是一场难以承受的世纪噩梦，那些被处决的“祸首”到底是些什么人呢？
义和团运动的失控
义和团，起山东，不到三月遍地红。
孩童个个拿起刀，保国逞英雄。
这首颂扬“义和团”的歌谣在19世纪与20世纪之交唱遍中国北方大地。义和团诞生在中西方矛盾*为聚焦的北方地区，是从“反洋教”运动中成长起来的中国本土势力。
如果我们能够首先跳出给义和团“定性”的窠臼，先看它的形成原因，事情就会明朗。
近代中国在与西方抗衡中的劣势是显而易见的，这种落后不仅表现在技术器物层次，更重要的是在制度文明方面。但是，当时绝大部分的中国人并没有看到这一点，中华文明的保守性也不仅表现在处于社会底层的群体。
……

**章 1901·顽固派退出政权核心
从玛噶尔尼到《辛丑条约》
义和团运动的失控
第二章 黄沙渐没中堂墓：一个时代在结束
*后的出场
李鸿章其人
“洋务运动”的历史性终结
第三章 “新政”上谕：“变法自强，为**安危之
命脉”
她比康有为走出更远
慈禧太后的“政见”
第四章 张之洞：手握经卷的坚定改革家
张之洞的崛起历程
“会奏三折”足使他名垂千秋
第五章 袁世凯：从朝鲜监国到政坛巨子
豫中豪门走出来的北洋大臣
新政初期的变法举措
他萌生了立宪的愿望
第六章 1906 五大臣出洋考察终成行
政治考察前的国内外大背景
出洋考察对宪政改革的推动作用
第七章 立宪上谕在争论中出笼
激烈的廷辩
哪些人在推动改革？
立宪上谕引发新一轮纷争
第八章 党争纷扰中的官制改革
“责任内阁制”遭遇挫折
没有*终的赢家
第九章 聚焦北京：立宪应否预备？
“九年预备立宪”：一个激进的改革方案
九年里都需要做什么？
第十章 1908·**少壮派与地方权臣在角逐
摄政王塑造自己的改革形象
**政府与地方督抚纷争的背后
第十一章 议员们在行动
摄政王向议员们做出让步
立宪派缘何更激进？
第十二章 爆发“新政综合症”
危机与契机依然共存
民情是把双刃剑
第十三章 “铁路国有”引发全面危机
经济纠纷升级为政治冲突
“新政”没过“保路”关
第十四章 辛亥年还发生了什么？
两任内阁与一部宪法的出台
大厦瞬间倾塌

要寻找20世纪中国现代性的起源，不能仅仅回溯到“五四”，晚清是一段更重要的“转型时代”。
1840年以后，西方列强对中国的肆意掠夺，致使中华民族陷入半殖民地的惨境；但是，西方势力的介入也为中国社会的再一次更新提供了契机，中国在危机之中开始了从传统向近代社会的转型。
清帝国*后十年，清廷提出新政方案，涉及的内容相当丰富，几乎涵盖了当时社会的各个层面。如建立近代教育体系，确定“工商立国”方针、自开商埠、鼓励民族商人走出**参加国际博览会；修改刑律，添补民法、诉讼法，建立各级审判机构，着手推行行政与司法**准议会机构和地方准议会机构，筹建责任内阁，等等。这些经济和政治名词在今人看来是那么的熟悉，但相信这些诉求发生在晚清*后十年的国人却是凤毛麟角……