本书的女主人公——爱玛是一位富家小姐，漂亮而且性格开朗。母亲去世与姐姐的出嫁，使她过早地成了家里的女主人。她认为自己非常有主见，喜欢撮合别人的婚姻。她极力主张好朋友哈丽亚特拒绝农夫马丁的求爱，去嫁给牧师埃尔顿先生。但是，在一次行车途中。埃尔顿向爱玛热烈地求爱，被爱玛当场拒绝。
在老姑娘贝茨小姐的家中，爱玛碰上了她的侄女简和维斯顿的儿子弗兰克，于是爱玛又觉得弗兰克爱上了自己。不久，埃尔顿与一个商人的女儿结了婚，爱玛又觉得自己并不爱弗兰克。于是又回头撮合哈丽亚特和弗兰克。在一次野餐会上，爱玛得知弗兰克早已与简秘密订婚，她非常懊恼。更让她心烦意乱的是，好朋友哈丽亚特竟爱上了自己一直暗恋着的乔治·莱特利。一连串的误会后，乔治·莱特利赢得了爱玛的芳心，弗兰克娶了简，哈丽亚特*终嫁给了马丁。

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富家小姐爱玛·伍德豪斯美丽端庄、才思敏捷，性格非常开朗，集世界上*美好的东西于一身。她已经二十一岁了，一直过着无忧无虑的生活。
姐姐出嫁后，爱玛便成了家里**的女主人。爱玛的父亲非常慈祥，对女儿百依百顺。很久以前，她们的母亲就去世了。后来，一位家庭女教师泰勒小姐像母亲一样关爱着她。
泰勒小姐在伍德豪斯家已经生活了十六个年头，她不仅是家庭教师，更是这个家庭所有成员的朋友，尤其喜欢爱玛。她们像母女一般。泰勒小姐脾���温和，和爱玛一家快乐地生活着。后来，泰勒小姐出嫁了，悲哀也随之降临了。自从泰勒小姐出嫁后，饭桌上只剩下爱玛和父亲两人，再也没有第三个人在漫长的夜晚来活跃气氛了。父亲很早就上床休息了，只剩下爱玛呆坐在炉前，怅然若失。
泰勒小姐的婚姻非常幸福，丈夫维斯顿品格**，财产富足，态度谦和，年纪恰到好处。这桩美满婚事是爱玛一手促成的，想到自己慷慨地为友谊付出，就感到些许满足。但是，从婚礼的第二天早上开始，她就觉得每个时辰都需要泰勒小姐。毕竟，泰勒小姐的音容笑貌在自己五岁的时候记熟了，而且她还教授自己知识，陪自己做游戏，在自己生病时百般照料。七年前，姐姐伊莎贝拉出嫁了，家里就只剩下她们两人，像亲密无间的母女一样生活着。
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主要人物介绍
**章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
思考题

《爱玛》是英国女作家奥斯汀作品中艺术思想*成熟的一部。小说主人公爱玛是个美丽聪明的地主小姐，喜欢与人作媒。她在无聊之中把邻近的一个孤女哈丽埃特置于自己的保护之下，主观臆想地安排她的恋爱。哈丽埃特很随和地一次又一次“爱”上了爱玛给她选择的“求婚者”。*后在爱玛的不负责的怂恿下，竟自以为“爱”上了本地*大的地主兼地方官奈特利先生，这时爱玛才猛然发现原来自己是爱奈特利先生的……。作者在小说中，已把爱情、婚姻与财产、社会地位联系起来。小说现实主义成分增多，戏剧成分减少，结构精微巧妙，喜剧气氛弥漫全书，趣味横生。