本书是作者用将近两年的时间对中华民族母亲河——京杭大运河作现实历史考察后写下的史诗性作品。作者细心、广泛地搜罗起与大运河相关的纷纭史料和各种细节，站在中华文明史和世界文明发展史的高度予在审视、整合，并以富于灵性的感悟和洋溢激情的文字，成功展现了这一苍古大水的精神风貌和悲壮历史，揭示了其包蕴的丰富、多层次的人文、历史意趣。这是近现代以来**次对大运河历史所作的感性、全面而充分的描画，也是从独特视角对中华文明史所作的一次梳理和勾勒，具有宏阔的视野和浓重的现代意识。

序篇
**章
空间篇
一、江南
二、六朝旧道
三、苏州
四、吴越风情
时间篇
1．《春秋》中的密码
2．行进在形航道上的舰队
3．冤家
4．主奴之间
5．邗沟
6．铁血残阳
第二章
空间篇
五、水、女人和歌谣
六、扬州
七、生命的风景——里下河
八、雄浑与苦难的记忆
九、清溪馆与清晏园
时间篇
7．千秋功罪
8．杨广的目光
9．南方的诱惑
10．千里长河一旦开
11．雄视四方
12．盛世
13．江都
第三章
空间篇
十、与黄河的纠缠
十一、生命的风景——中运河
十二、两位老人的目光
十三、东昌
十四、临清的砖
时间篇
14．从上都到大都
15．马背上的民族
16．巨人的对峙
17．水！水！！
18．会通河
19．通惠河
20．贾鲁的悲剧
第四章
空间篇
时间篇
附录

大运河让北国和江南、荒漠和大海、西域和东瀛、太平洋和印度洋甚至地中海牵起手来，共同演绎着跨越东西方文明的灿烂史诗。在差不多穿越大半个地球的漫漫长途上，驼铃清脆，帆影连云，弦歌嘈杂，灯红酒绿，那是怎样一种令人神往的盛世风华！《旷世风华——大运河传》是夏坚勇继《湮没的辉煌》获首届鲁迅文学奖散文奖之后，推出的又一力作。该书独具慧眼，选取文化积淀深厚的大运河作为叙事对象，既有理性地追溯大运河两千多年的政治风云和人事沧桑，又用富有感性的笔触，描绘了数千里运河沿线的自然风貌、地理物候和文化风习。作品融记叙、抒情与思辨于一体，充满诗性的激情与文化批判精神，充分体现了作者“通过一条河的历史写出一个民族的文化性格和心灵史”的追求，该书的出版是散文尤其是文化散文创作领域的又一重大收获。
宏阔与精微恰到好处的结合，时间与空间富于艺术张力的交织，共同演绎了一个伟大生命多姿多彩的故事。全书构架新颖，视野开阔，格调典雅，意象精美，清丽婉转中涌动着雄视古今的大气魄。这是作者继《湮没的辉煌》荣获首届鲁迅文学奖之后潜心推出的又一力作。