本书为编选思想史论著作，系统地汇集了二十世纪八十年代以来关于二十世纪中国思想研究的重要成果。
全书分上、下两卷，分四辑收录23篇论文。**辑为五四专辑，从经济伦理、自由与保守、启蒙与救亡、理性主义与浪漫主义等多个角度解析了五四这个复杂而矛盾的大时代，探讨了二十世纪中国社会、思想变化的根本原因；第二、三两辑**讨论了二十世纪中国思想史上风起云涌的各种观念与论战；第四辑则梳理了五四以来激荡中国的各种思潮。
全书各论文立论严谨，有冲击力，对于清理和研究当代中国的思想状况，尤可资借鉴。

序
五四
重访五四——论“五四”思想的两歧性
中国现代历史中的“五四”启蒙运动
启蒙与救亡的双重变奏
《新青年》经济伦理变革及其限度
《新青年》与两种自由主义传统
一九一五：复辟时期的文化界
观念
中国近代转型时期的民主观念
陈独秀的民主神话与其思想资源
论新文化运动时期的科学主义思潮
跨语际的实践：往来中西之间的个人主义话语
重构空间：1919年前后中国激进思想里的世界概念
论战
杜亚泉与东西化问题论战
“问题与主义”论辩的历史意义
中国自由主义的乌托邦——胡适与“好政府主义”论战
从抗争到妥协：人权论战的困境
全盘西化与本位文化论战
民主思想的贫瘠土壤
中国知识分子关于“民主与独裁”的论战
思潮
中国近代思想史上的激进与保守
二十世纪中国的反传统思潮与中式乌托邦主义
无政府主义与现代中国社会思想的嬗变
“五四”激进思潮中的民粹主义主题（1919～1922）
论中国近代唯意志论思潮
“五四”时代的宗教思潮及其现代意义
当代中国的思想状况与现代性问题
自由主义
文化保守主义
激进主义

当本书面世的时候，二十世纪已经成为历史的背影、翻过的一页。二十世纪的中国是一个真正的大时代，一个处于三千年未有之变局的大转折年代。自先秦以来，这样的大转折时代并不多见，除了春秋战国和魏晋，就是自十九世纪中叶以来蔓延至今、而仍未完成的现代性转型。