本书从中西文化比较的角度，对当代西方和当代中国文化的过去和现状进行了全面的反思，提出艺术化生存的战略，揭示出审美文化的实质。全书共分六编十九章，但从内容上看，主要包括四大部分。**部分（即**编）从整体上论述和描述了文化与现代化的辩证关系，指出科学技术的现代化不等于文化的现代化，文化现代化的标志是看其是否成为一种真正的审美文化。第二部分（第二编和第三编）对中国文化的审美特征和百年来中西文化的碰撞进行了反思，指出中西文化的比较，仅仅用先进与落后加以说明或作价值判断，是远远不够的。二者的不同是民族的、历史的、社会的、地域的……是多种因素形成的。从历史的、整体的观点看中西文化，各有所长，也各有所短，二者应该是一种平等的对话关系。第三部分（第四、五编）首先回顾了西方学者对审美文化的讨论和定义，然后评述了西方文化如何在现代化进程中被异化的，人们是如何通过发展审美文化予以弥补的。第四部分（第六编）提出我们自己关于审美文化的定义，对如何建设审美文化提出一系列的建设性意见。

前言
**编 面对现代化的审美文化（导论）
**章 现代化的观念及其历史性
第二章 对审美文化的呼吁和渴望
第三章 作为人性回归的审美文化的基本内涵
第四章 审美的游戏
第二编 中国传统文化的审美倾向
引言
第五章 教育——充分运用美感形式，艺术教育占突出地位
第六章 思维方式——��象思维、整体把握和洞观感悟
第七章 形上追求——以美为*高境界
第三编 百年来中西文化碰撞的反思
引言
第八章 五十年“西化”实践的认识结论——文化
第九章 新文化运动再认识
第十章 蔡元培与新文化
第四编 “审美文化”在西方的提出
第十一章 审美文化：以艺术为核子的文化
第十二章 审美文化：艺术与生活融为一体的文化
第十三章 审美文化：真善美重新融为一体的文化
第五编 审美文化在西方的表现
第十四章 公司**：被扼杀的审美文化
第十五章 初露端倪的审美文化
第六编 审美文化的建设
第十六章 对审美文化的再认识
第十七章 成熟的审美文化
第十八章 艺术的使命
第十九章 我们的选择
后记