本教材主要作为综合性大学、师范大学、师范学院“外国文学史”课程的辅助教材,根据本课程的教学大纲,并参考中外有关资料编选。
本教材本着批判继承精神,着重选取外国主要作家的代表作品,基本上以诗歌、戏剧、小说等文学体裁为主,并注意反映文学思潮的发展。
本教材主要作为综合性大学、师范大学、师范学院“外国文学史”课程的辅助教材,着重选取外国主要作家的代表作品,以诗歌戏剧,小说等文学体裁为主,分古代、近代(上、下)、现代部分。
作家介绍部分包括作家的生平和创作道路、时代背景、重要著作及影响。作品说明主要是原作内容提要,帮助读者理解选文。
选文多采自国内过去和现有的译本,有些并由原译者或编选者重加校订,少数则由各地学者专为本教材选择。

编选说明
**卷 古代部分
希腊
荷马《伊利亚特》
《奥德赛》
萨福 抒情诗选
伊索 寓言选
埃斯库罗斯《被缚的普罗米修斯》片断
索福克勒斯《俄狄浦斯》片断
欧里庇得斯《美狄亚》片断
阿里斯托芬《阿卡奈人》片断
罗马
维吉尔《牧歌��第十曲
《伊尼特》第六卷片断
奥维德《变形记》片断
印度
《摩呵婆罗多》
《沙恭达罗的别离》
犹太
《圣经》
阿拉伯
《一千零一夜》
日本
《万叶集》
紫式部《源氏物语》
波斯
《鲁拜集》选
《啬薇园》选
冰岛
《老埃达》片断
法国
《罗兰之歌》
《列那狐的故事》
德国
《尼伯龙根之歌》
芬兰
《英雄》
俄国
《伊戈尔远征记》片断
意大利
但丁《神曲》