通过对形式美学的历史回顾,我们可以发现:无论是西方美学还是中国 美学,关于形式的研究有两大线索贯穿其始终,一是关于形式的审美规律, 一是历史与形式的美学关系。这两个方面,同时也是整个形式美学发展的 两条主线,即形式美学的两大主题。
人,首先是自然界的存在物,是自然界的一部分。因此,人的**个对 象性关系便是人与自然的关系,于是,确定人的自然生存方式就成了人的第 一需要。这就是人类文明和文化史为什么从自然存在物开始的根本原因, 也是包括美学史在内的精神发展史为什么从自然开始的根本原因。以毕达 哥拉斯学派为代表的“自然美学”,将自然存在物或被自然化了的社会文化 现象作为审美对象,用自然哲学的观念和自然科学的方法研究形式的审美 规律,这是西方美学史上关于形式自身规律的*初探讨。此后,被称为诗学 的“修辞学时期”的古罗马美学关于诗歌的语言修辞的讨论,文艺复兴时期 关于文学的“俗语”和绘画的透视、光线和构图的分析,启蒙运动时期关于诗 与画在媒介、题材及其不同感官效果等方面的界定,19世纪关于艺术的形 态、题材、语言和创造手法的系统研究等等,都是对形式自身审美规律的探 讨。特别是20世纪以来的俄国形式主义、英美新批评和结构主义关于文学 文本的分析,以及格式塔美学关于艺术形式与视知觉相互关系的研究,开创 了形式规律研究的广阔视野。