在大航海时代以前，以中国为代表的东亚儒家文化，与欧洲基督教文化、南亚佛教文化、西亚北非伊斯兰文化，是世界文明中*具有代表性的文明形态。其中，后面几种文明在政治、宗教、语言等方面都曾经有比较密切的关联，唯独中华文明在世界文化格局中，具有相对独特的文化品格，因此，以大航海时代为契机的中西初识，才具有如此波澜壮阔的历史内容。礼仪之争的事实告诉我们，传教士们在远东从事的工作，并不是使“异端”或那些还处在泛灵主义或图腾崇拜的“野蛮人”皈依，而是要面对一个高度发达的古老文明，她迫使天主教不得不进行自我文化反思。，无论是利玛窦的调和策略，还是索隐派对中，国经典密码的解读，或者是耶稣会士反对派的攻讦，都折射出西方文明面对传统中国的独特文化韵味所发生的认同危机。这个问题的本身的意义远远超出了中国礼仪(术语问题、祭祀问题)的范畴。
我们可以随便举两个例子。比如中国语言问题。《圣经，创世记》第十一章说：上帝造人时，人类都讲同一种语盲。后来人们通力协作在巴比伦平原(其遗址据说在今伊拉克首都巴格达附近)建造城塔，以显示人类的力量，所建造的塔直指云霄，被称为通天塔。上帝发现人类联合起来的力量十分可怕，于是使用

序——传统与近代化
著者前言
引言
**章 中西初识的朝代背景
**节 传教先驱的陆路探索
一 东行路线
二 出使蒙古
三 元代教区
第二节 西方**的海上扩张
一 航海的动力
二 葡西两国划分世界
第三节 明清王朝的对外政策
一 明朝后期开闭关之争
二 清朝前期的闭关政策
三 对外政策的经济后果
第二章 中欧贸易与中国物品西传
**节 贸易格局的演变
一 葡西的澳门贸易
二 英荷东印度贸易
三 各国竞相试水
第二节 主要商品的贸易
一 茶叶
二 纺织品
三 瓷器
第三章 西方使节与中国报告
**节 西方使团叩关铺路
一 葡萄牙人热情造访
二 荷兰人先兵后礼
三 西班牙人浅尝辄止
四 教皇使节遭受冷落
五 俄国人频生礼仪纠纷
六 英国人倨傲不恭
第二节 游记文学里的中国
一 16世纪葡萄牙人的报告
二 17世纪初期的旅行笔记
三 17世纪后期来华使团记录
四 18世纪的英国游记
第四章 天主教修会在华传教及其冲突
**节 耶稣会士在亚洲
一 天主教改革中的耶稣会
二 教会在亚洲的传教事业
三 亚洲传教区的矛盾冲突
第二节 耶稣会在华传教区
一 传教区发展历程
二 传教区管理机构
三 法国传教强行成立
……
第五章 耶稣会士传入西方的中国知识
第六章 适应政策与文化冲突
第七章 礼仪之争下的文化交流
余论
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