作者是厦门大学历史系教授。本书收录其四十多篇学术论文，主要是论述晚清史问题，包括用情理透视晚清问题、晚清史研究的理论与现状问题、鸦片战争问题、太平天国问题、中法战争问题、洋务问题、福建船政局与船政学堂的探讨、甲午中日战争、义和团问题，清政府的对外态度、对变革政治制度的态度，洋务官员的自强思想、经济思想，主要有冯桂芬、沈葆桢、张之洞、严复、孙中山等人物的思想研究。

前言
一、情理论和研究理论问题
中国近代史上几个问题的“情”与“理”
续论中国近代史上若干问题的“情”与“理”
关于“情”与“理”商榷的答复
关于《续论中国近代史上若干问题的“情”与“理”》质凝的答复
关于中国近代中研究的理论与现状
二、鸦扯与鸦片战争问题
鸦片战争前的鸦片论议新探
关于鸦片战争的两个问题
鸦片战争时期的汉奸问题
论鸦片战争时期的汉奸问题
该不该抗战？（如何评价鸦片战我中清政府的“剿”、“抚”决策）
三、太平天国和中法战争问题
关于太平于国史研究的几个问题
洪秀全用人与太平天国的兴亡
关于中法马江战役的几个问题
四、洋务问题
论洋务运动的兴起及历史作用
关于洋务运动评价的两个问题
商务观念与洋务企业的成败
五、船政问题
清末福建船政局评价的两个问题
关于福建船政局创办的目的和成效问题
清末福建船政局的技术引进
清末福建船政局的人才引进
福建船政局衰败的社会原因
论清末福建船政学堂
福建船政学堂与近代西学传播
六、从甲午到辛亥问题
甲午中日战争的失败与抗日战争的胜利
义和团斗争的得与失
严复与中国社会科学近代化
孙中山与改良派
七、清政府问题
鸦片战争前清政��的对外态度
咸同年间清政府对侵略势力的认识
洋务运动期间清政府对外政策的指导思想
清代末年清政府对变革政治制度的态度
传统与晚清中国近代化
八、思想研究（上）
九、思想研究（下）
后记