本书是“新编大学物理立体化系列教材”之二。此系列教材是着眼于新世纪物理教育的一套革新教材，在教材内容现代化、体系结构科学化、习题模式多元化、版式设计*佳化等方面均做了有益的探索和改革。
本书包括热学、振动和波及近代物理学三部分，热学分为气体动理论、热力学的物理基础；振动和波分为振动、波动、光的干涉、光的衍射和光的偏振；近代物理学分为狭义相对论基础、量子力学的实验基础和量子力学初步。此外，部分章末附有专题阅读材料，以介绍物理学科前沿的*新进展及其物理原理在现代技术中的重要应用等。
本书可作为工科大学各专业、理科及师范学院非物理专业的教材或参考书，也可作为电视大学、函授大学师生以及有关工程技术人员的参考书。