初读《封神演义》会让人们觉得书中人物及事件与当时社会生活毫不搭界，甚至连现实的影子都找不到，我们看到都是作者奇橘瑰丽的想象。然而，也就是这种想象引起了读者兴趣，进而又逐渐读出一些深意，才使这部小说风行海内外，流传几百年而不衰。
明代自嘉靖以后，封建专制主义制度发展到令人忍无可忍的地步。吏贪官横，民不聊生，社会危机日趋严重，与此同时，资本主义经济萌芽在我国东南沿海地区进一步发展，市民**在苏、杭等地开始显示力量。正是在这种民怨沸腾的时代背景下，许仲琳以元代讲史话本《武王伐纣平话》为底本，并参照其后流传于民间的《列国志》西周部分，集合了民间神话、传说、野史、轶闻、佛经故事等有关情节，加进了许多天才的幻想，创编出来一百回、七十万字的《封神演义》，通过抨击暴君殷纣王来抨击明代专制王朝。这正是《封神演义》的思想意义之所在。有的情节如哪叱剔骨还肉的描写等还批判地触动了封建道德的伦理秩序。
在思想内容上，《封建演义》也有其不足之处，综观全书，我们会发现，每回故事，每个人物的命运无一例外地都逃不出“定数”的安排，结局是“天定”的，不论人们（包括神通广大的各路**）如何挣扎，大都徒劳无益，对命定的结

**回 纣王女娲宫进香
第二回 冀州侯苏护反商
第三回 姬昌解围进妲己
第四回 恩州驿狐狸死妲己
第五回 云中子进剑除妖
第六回 纣王无道造炮烙
第七回 费仲计废姜皇后
第八回 方弼方相反朝歌
第九回 商容九间殿死节
第��回 姬伯燕山收雷震
第十一回 美里城囚西伯侯
第十二回 陈塘关哪吒出世
第十三回 太乙真人收石矶
第十四回 哪吨现莲花化身
第十五回 昆仑山子牙下山
第十六回 子牙火烧琵琶精
第十七回 纣王无道造虿盆
第十八回 子牙谏主隐磻溪
第十九回 伯邑考进贡赎罪
第二十回 散宜生私通费尤
第二十一回 文王夸官逃五关
……

《封神演义》所描绘的超凡脱俗、惊心动魄的神魔世界是突现想象力和创造力的世界，这种思维方式不仅是向封闭、保守的封建的旧思维模式的挑战，而且，我们不妨认为，这种古代奇想与科技发展有着某种内在的联系，甚至与现代科技之间，也都不无关系。