《胡乔木谈文学艺术》收文七十一篇,自一九三○年四月胡乔木在中学时代写的文艺论文《近代文艺观测》始,至一九九二年九月二十五日他逝世前三天阅定的《<人比月光更美丽>再版后记》终。其中二十三篇选自胡乔木亲自编定的《胡乔木文集》;四十八篇从胡乔木的有关文学艺术的文章、讲话、谈话以及书信中选收,包括文章信篇(有一篇没有公开发表过),讲话、谈话十四篇(有十二篇没有公开发表过),书信二十六篇三十七封(有十五篇二十二封没有公开发表过)。编者对全书每篇文稿作了校订,做了题解和注释;对没有标题的讲话、谈话以及书信加了标题;对部分讲话、谈话作了文字整理。
《胡乔木谈文学艺术》这部专题文集,相当充分地记录了胡乔木一生对文学艺术的热爱,对文艺工作者的关心和爱护,对中国左翼文艺运动和社会主义文艺事业的关注和贡献。这部书的主要篇幅,展现了十一届三中全会以后,胡乔木既坚持解放思想、改革开放,又坚持四项基本原则、反对资产**自由化,不屈不挠地高举社会主义文艺的旗帜,为发展和繁荣社会主义文艺,为推进社会主义精神文明建设,所进行的坚持不懈的卓有成效的努力。胡乔木所作的这一切,也是中国共产党重视文艺,关注文艺事业,信任和爱