收录在这个集子里的数十篇长长短短的文章，作者至少反复地编选过五次，如今终于能定型为《书海夜泊》结集出版，作者当然有说不出的喜悦。编选这些小文章的标准，首先考虑的是所读的书多少要有些独特的个性，要有些品位，是作者比较喜欢的；其次是要在书中能读出点新鲜的东西来，譬如一点可能属于自己的想法，一点感慨，或者干脆来一点考证，总之，是尽量不是让文章浮泛。
文章编为三辑，并没有什么特别的划分标准，其实它们都与现当代的文人学者有关，因此，除侧**略有差异之外，可以说主要是为了读者翻检的方便。

学林丛录
温情与敬意，还有一丝无奈
新形式 旧精神
从《经典常谈》到《金石丛话》
朱自清的读书生活
狂胪文献耗中年
可有兰茹绵世泽
胡适与杨联陞：论学谈诗二十年
严耕望及其《治史三书》
读《程千帆沈祖棻学记》
历历春风侍坐时
《台静农先生珍藏书札》与晚年陈独秀
繁华南国的精神之园
谢泳与中国现代知识分子研究
清夜漫读
一百二十余年前的戈鲲化
阿城的闲话闲说
人耽误了没法弥补
徘徊者和浪游者李欧梵
花开别样红
古典诗词中的生命之流
汪荣祖的书及其他
黄裳与《金陵五记》
“晚眺”的角度
钟叔河的散文
《东瀛遗墨》及其他
回到文学本身
《中国经典十种》杂谈
名著的选择与理想藏书
口述历史：从唐德刚说起
对《郑振铎全集》的两点意见
孙犁和他的藏书
近现代的海外访书
朱自清日记中的叶公超
三篇长序三本书
西南联大的“国��常识”试题
钱歌川的纪念册
低润墨香
晚年曾朴与真美善书店
……
后记