加工“增容”后的《道德箴言录》共收箴言641条,其内容相当于一部道德心理学著作。但拉罗什福科用意并不是弄一堆规范和训条的集子,来告诉人们应该做什么,不能做什么,而是通过对人们行为品质的分析和描述,揭露人们实际上在做什么、想什么。拉罗什福科认为,人们所谓的方德胜,常常只是某些行为和各种利益的集合。这一思想构成了他整部《道德箴言录》的基调。本书的内容包括序言“三思”译丛编委会、致读者、1678年版《道德箴言录》、遗下的箴言、删去的箴言、附录:拉罗什科福为1678年版编制的索引表、拉罗什福科生平年表、拉罗什福科和他的《道德箴言录》。

序言“三思”译丛编委会
致读者
1678年版《道德箴言录》
遗下的箴言
删去的箴言
附录:拉罗什科福为1678年版编制的索引表
(数目为箴言序号)
拉罗什福科生平年表
拉罗什福科和他的《道德箴言录》
——译者后记

拉罗什福科(1613-1680),法国思想家,**的格言体道德作家,1613年9月15日生于巴黎一个家世显赫的大**家庭,早年热衷于政治,先是反对红衣主教黎塞留,入狱并流放外省,后又卷入反对首相马扎兰及王权的政治密谋和武装斗争,参加投石党之乱并几次负伤。晚年不问政治而出入于各种文艺沙龙, 写有《回忆录》(1662)与《道德箴言录》(1665-1678)两部作品。
早年的拉罗什福科是“一个流血的政治型人物”,由于��袭的马尔西亚克亲王身份和后来的公爵身份,他对政治有着与生俱来的狂热,于是他从政、密谋、鏖战、被流放,甚至被监禁于**的巴士底狱……这一阶段的他好勇斗狠,是以行动来阅读生活这本大书。晚年的拉氏相当不幸:爱子夭折、妻子和情人先后去世、健康每况愈下、深受病痛折磨,惟一值得庆幸的是,他变成了一个沉思的文化型人物,他经常出入的不再是硝烟弥漫的沙场,而是安静的、充满女性气息的艺术沙龙,他倾听、交谈、思考,以消化早年丰富阅历的方式来疗伤。他厌倦行动而渴望思考,思考的重要成果便是一本虽薄犹厚的《道德箴言录》。
拉罗什福科的《道德箴言录》共收箴言641条,其内容相当于一部道德心理学著作。但《道德箴言录》并不是一堆规范和训条的集合,告诉人们应该做什么,不能做什么,而是通过对人们行为品质的分析和描述,揭露人们实际上在做什么、想什么。在这一点上,拉氏显然看得很透,他无意于充当一个臆想的导师。他在**条箴言中写道:人们所谓的德性,常常只是某些行为和各种利益的集合。这一思想构成了他整部《道德箴言录》的基调。于是在论及被人们看做是德性的一些品质和行为时,他揭示“人们热爱正义只是因为怕遭受不义”;“慷慨常常只是一种伪装起来的野心,它蔑视小的利益是为了得到大的利益”;“对别人的赞扬往往是为了被别人赞扬,想让人注意他的公正和辨别力,而拒绝别人的赞扬则为了被赞扬两次”。在分析人的各种劣根性和恶行时,他认为人们毕竟还不敢公开地行恶和与德性作对,而往往是在德性的名义下行恶:“伪善———这是邪恶向德性致的敬意”。
拉罗什福科对上述行为品质所作出的评论,很显然是根据它们的动机而非它们的效果,他的这种“动机论立场”贯穿全书始终,使得该书问世伊始即毁誉不一,喜爱者自不必待言,拉氏认为责难者“反对这些揭露人内心的箴言的原因是:他们害怕被揭露”。但不管怎样,《道德箴言录》确实产生了广泛而持久的影响,它不是那种昙花一现的书,它的生命力的长久和它的篇幅的短小恰成反比。
马克思曾在给恩格斯的信中指出,《道德箴言录》表达了一些“很出色”的思想,并专门抄录了数段给恩格斯(见《马克思恩格斯全集》第32卷308页,人民出版社版)。爱因斯坦也曾在二次大战*苦闷的岁月中专门写信向他滞留在德国的朋友**这本书。受它影响比较大的作家和思想家,在法国有司汤达、纪德等,在德国有尼采,在英国有哈代……