大西洋青蟹生长在从新英格兰到南美北部大西洋沿岸的浅水湾。传说青蟹原本叫做“蓝钳蟹”，因为雄青蟹的身上长着蓝色的大钳子。雌青蟹的钳末端呈亮红色或亮橙色。青蟹的身上有5对腿，一对长在身体前部、靠近眼睛、3对长在知体中部，用来走路，另外一对在体后，用来划水。
雌青蟹大约要经过27次壳壳才能完全成年。成年时的那一次蜕壳中，雌青蟹会吐出某种物质，来吸引成年雄青蟹与其交配，这只雄蟹在雌蟹蜕壳期间一直守在身边，以防敌人袭击或其他雄蟹靠近。蜕壳后，雌青蟹与雄青蟹交配，此时，新壳还很柔软。
第年春天，有时甚至还有秋天，雌青蟹会产下近200万只卵，聚集在它的腹部。人们抓到带卵的青蟹都会把它重新放回海里，以免毁了蟹卵。
只有很少一部分蟹卵能*终发育成熟，有的因为环境不适而过早死去，比如，水中没有足够的氧气，水温过度或过低，水中盐度过高或不足。此外，蟹卵还可能受到菌类植物或肉食动物的袭击。存活下的蟹卵会经常蜕壳，两个月后就从微小的幼体长成图钉大小的青蟹。
青蟹的学��叫Callinectes sapidus,“Callinectes”是希腊语，意思是“泳姿优美”，“Sapidus”是拉丁语，意思是“味道

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