《20世纪中国散文读本》共分三卷,“现代卷”选编了1949年之前鲁迅、周作人、冰心、朱自清等散文名家的代表作品,“当代卷”侧重选编了1949年以来祖国大陆杨朔、邓拓、余秋雨、史铁生等散文名家的代表作品,“台港澳卷”则选编了1949年以后台湾、香港、澳门地区余光中、张晓风、董桥、小思等散文名家的代表作品。所有作品编排均以写作或发表的时间先后为序。每卷都有一篇“导言”,分别概述不同阶段、不同区域散文的总体风貌和发展脉络,每篇选文后面有“赏读”文字,具体剖析不同风格、不同流派作家作品的文体特征和语言风格。三卷选本相对独立,同时又共同构成一幅五彩斑谰的20世纪中国散文长卷。