林语堂出身于一个农民式的乡村基督教家庭，是道地的乡下人；他曾是基督教学校上海圣约翰大学的高材生；曾执教于清华大学英文系；曾留学于美国哈佛大学和德国莱比锡大学，并获得比较文学硕士和语文学博士学位；曾执教于北京大学、北京师范大学和厦门大学等高等学府；曾与鲁迅等人并肩作战，成为一名了不起的自由斗士；曾创办以“幽默”、“闲适”和“性灵”为主旨的《论语》等杂志，在上海滩在中国甚至在世界文化界都产生了较大的震动。曾在美国等地生活长达三十多年，但却念念不忘自己的家乡和祖国，*后又叶落根；曾创作了《吾国与吾民》、《生活艺术》、《京华烟云》、《红牡丹》、《苏江坡传》、《奇岛》等名著，其中《京华烟云》还获得诺贝尔文学奖提名；曾向另介绍西方文化，又向西方介绍中国文化，成为中西文化交往和沟通的桥梁；曾出任新加坡南洋大学校长和国际笔会总会副会长之职；等等。

序
**章 现实的梦想之家
一、望子成龙
二、父子接力
三、母爱无边
四、“飞蛾扑火”的二姐
第二章 天赋异秉
一、醉心于西溪山水
二、顽此与刁蛮
三、大智若愚
四、科学兴趣与辩论才能
第三章 大学生体制的叛逆者
一、钻研究典弄通英文
二、书海随意自求知
第四章 爱树花开花落
一、情窦初开
二、一见钟情
三、棒打鸳鸯泪空流
四、抽刀断水水更流
第五章 韬光养晦清华园
一、眼界大开
二、自知不足
三、十年一剑磨精神
第六章 同心永结
一、慧眼识得真珠玉
二、老式婚烟
三、金玉良缘
第七章 留学苦旅
一、难堪的海上蜜月
二、哈佛大学苦读
三、莱比锡大学博士
第八章 自由斗士
第九章 报国无门
第十章 另辟蹊径
第十一章 幽默大师
第十二章 性灵解脱有文章
第十三章 闲适人生
第十四章 走向世界
第十五章 红遍天下
第十六章 伟大的小说家
第十七章 报效祖国
第十八章 喜忧参半
第十九章 革新历史传记
第二十章 “情义”何物？
第二十一章 教育理想的破灭
第二十二章 寻梦桃源
第二十三章 信仰的确立
第二十四章 完满的追求
第二十五章 落叶归根
第二十六章 心力交瘁
第二十七章 短暂与永恒
后记
主要参考书目