在东南亚，上座部佛教是国教，受到君主或政府的拥戴和庇护。但是在中国自1950年以来，诸如政治运动及汉文化的进入和市场经济的影响，形成了上座部佛教在西双版纳傣泐社会中的一个独特变种。与东南亚佛教相比较，傣泐版本的南传上座佛教其特征可以说是很大程度的世俗化。例如，涅槃在标准佛教的解脱理论中是**目标，——通过寂灭自我与激情从轮回中解脱出来，却被傣泐佛教徒当作天的顶层，生活*好的地方，称为“勐尼板”。傣泐谋求功德不是为了世外的幸福而是尘世的体面。做佛教仪式主要是为追求世俗满足，宗教目标反而降为其次。做功德更多地是为了搭建自己的人际网络、提高社会身份、加强经济上的互惠，较少当作提高自己在来世中的地位的途径。沙弥和比丘都不大遵守正统教义中的清规戒律。
作者曾在一个佛教傣族村落以其成员的身份生活了7年，并且在过去15年中进行了大范围的田野工作，在此基础上，本文提供了对中国西南部一个信仰和实践南传上座部佛教的TAI语民族宗教生活的全方位的记述。

**章 导论
第二章 一般背景
一、地方与人民
二、社会政治背景
三、经济背景
四、宗教背景
五、村寨背景
第三章 佛教仪式场合
一、大家（社区的）仪式场合
二、个人的仪式场合
三、过新年
四、受沙弥戒
五、日常供食
第四章 佛教意识形态
一、村民的佛教知识与对佛教的态度
二、村民的业力理论
三、做功德的概念
第五章 佛教僧侣
一、僧伽与**政治体制和寨里俗众的关系
二、寺院生活
三、僧伽的替补
第六章 佛教与村社会经济的关系
一、对前人研究的回顾
二、佛教总识形态与行为动机
三、佛教实践及其经济后果
第七章 佛教的转变
附录
一、西双版纳的人口
二、曼占宰与曼养里的经济比较
参考文献
一、英文著作
二、中文著作
傣泐语词汇
后记