全书搜集了作者在20世纪80年代和90年代两个时期的文章约60篇，按时期分为上篇“困惑篇”，下篇“求索篇”；另加两个“附录”——“亲情篇”、“激励篇”。“困惑篇”是在作者以前写的《作曲家的困惑》一书基础上精选、补充、修订而成，大部分完成于80年代；“求索篇”是这次**辑录，主要写于90年代；“亲情篇”是个人精神领域里的“自白”，感情色彩较浓；“激励篇”则是国内外乐坛对作者的主要作品的评论选辑，以及师友们的书信摘录。
作曲家用音乐代替了文字，评论家用文字解绎着音乐；两者方式虽各相异，却都源出一处！一支笔写总谱，一支笔写文章，这既然已成为作者生活之必然，作者也就不管它规矩方圆，顺其自然地写下去吧！

作者的话
上篇 困惑篇
序
1.作曲家的困惑
2.浅议“新潮”
3.中国作曲界“断代”了吗？
4.振兴与反思
5.繁荣发展中**剧之我见
6.漫议歌剧种种
7.新时期电影音乐面面观
8.论当代歌剧音乐的美学标准
9.《乌江恨》、杨立青及其他
10.平仄声声动地来
11.西双版纳的一颗明珠
12.制约与创新
13.《原野》——中**剧发展的契机
14.东西方音乐交流与华夏新音乐文化的建设
15.总谱之外的音符
16.坐标的选择及其他
17.把握住
18.套曲《子夜四时歌》创作札记
19.立体声通俗音乐乐队写作初探
20.河曲民歌与河曲人民的爱情生活（摘要）
21.一版的跋
下篇 求索篇
序
1.作曲家的求索
2.魔鬼，还能回到瓶里去吗？
3.华乐发展的回顾与前瞻
4.建立当代华夏音乐文化
5.当代东西方歌剧现状掠影
6.九十九道湾后的坦荡大道
7.民族乐队交响化刍论
8.空、虚���散、含、离
9.力拔山兮气盖世
10.谭盾，我在《牡丹亭》等到了你
11.《蝶恋花》开 香飘中外 铿锵《五行》 声透古今
12.《迭响》的“叠想”
13.谈谈陈怡
14.才华、功底、感觉、本色
15.白云下面马儿跑
16.从《原野》到《楚霸王》
17.“人间——天堂”
18.“无声之中，独闻和焉”
19.炎黄子孙的一次歌剧盛会
20.东方与东方的交流
21.迟到的祝贺
22.春天的信息
23.春讯
24.千呼万唤始出来
*创作札记
25.我的音乐创作历程
26.从《三天路程两天到》到《原野》、《楚霸王》
27.前言一篇、后记三则
28.末班车
29.民族交响乐作品创作札记
30.我是这样写的
31.“这一个”及其他
32.大合唱《金陵祭》随想
33.“溪雨”“山月”随情来
34.跨越时空的对话
35.在新疆阿克苏期间采风的两件事]
*访问随笔
36.夏威夷随笔
37.访美散记
38.访台散记
39.纽约观剧随笔
附录一 亲情篇
附录二 激励篇
后记