多少年前，在山东烟台的一次全国性的会议上．我提出了一个观点：儿童文学作家是未来民族性格的塑造者。前几年，我将这个观念修正了一下，作了一个新的定义：儿童文学的使命在于为人类提供良好的人性基础。我现在更喜欢这一说法，因为它更广阔，也更能切合儿童文学的精神世界。
换一种说法：儿童文学的目的是为人打“精神的底子”。
这套“双桅船经典童书”，选择的是世界儿童文学的经典，对于少年儿童来说，它们无疑是精神的大餐。这些书就是我所说的那种可以为人类提供良好人性基础的书。这些书，是书中之书。我曾称这样的书为王书。
我们现在先来说一说这所谓的良好的人性基础都到底有哪些基本面—— 道义感。
文学之所以被人类选择，作为一种精神形式，当初就是因为人们发现它能有利于人性的改造和净化。文学从开始到现在，对人性的改造和净化，起到了无法估量的作用。在现今人类的精神世界里，有许多美丽光彩的东西来自于文学。在今天的人的美妙品性之中，我们只要稍加分辨．就能看到文学留下的痕迹。没有文学，就没有**之世界，就没有**之人类。没有文学，人类依旧还在苍茫与灰暗之中，还在愚昧的纷扰之中，还在一种毫无情调与趣味的纯动物性的

海乌姆城众长老和盖嫩德尔的钥匙
大家知道，海乌姆城①是由镇委员会的镇长和几位长老治理的，他们全都是傻瓜。镇长的名字叫格罗纳姆公牛。几位长老分别是莱基什愚公、赞韦尔蠢货、特雷泰尔傻瓜、森德尔蠢驴、什门德里克笨蛋、费韦尔呆佬。格罗纳姆公牛*老。他有一把卷曲的白胡子和一个鼓起来的高脑门。
因为格罗纳姆有一座大房子，众长老通常在那里开会。格罗纳姆的**位太太盖嫩德尔给他们端来茶点——茶、蛋糕和果酱。
格罗纳姆本当是个快快活活的人，只是每次长老们走后，盖嫩德尔就要责怪他说傻话。照她的意见，她无比尊敬的丈夫竟是个傻瓜。
有一次，在这样吵了一通以后，格罗纳姆对他的妻子说：“长老们都走了，你再这样烦我是什么意思呢？以后你只要听到我说傻话，就走进房间来告诉我好了。我一定马上改变话题，谈
“可你正在长老们面前说傻话，我怎么能告诉你呢？如果他们知道你是一个傻瓜，那你就要丢掉镇长这个职位了。”
“你既然那么聪明，你就想出个办法吧。”格罗纳姆回答说。
盖嫩德尔想了一阵，忽然说：“我有办法了。”
“什么办法？”
“你一说傻话，我就进房间来，把我们保险箱的钥匙交给你。你一看到它，就知道你在像个傻瓜说话了。”
格罗纳姆听了妻子的办法，高兴得拍起手来。“跟我在一起，你也变得聪明了。”
几天以后，长老们又在格罗纳姆的家里开会。这一回商量的是即将到来的五旬节，这个节日需要大量酸奶油来和薄饼卷一起吃。可那一年酸奶油缺乏。这是一个干旱的春季，母牛奶不多。
长老们拉胡子擦脑门，这表示他们在苦苦思索。可是没有一个能想出办法来弄到足够的酸奶油过节。
忽然格罗纳姆在桌子上敲了一拳，叫着说：“我有办法了！”
“什么办法？”
”让我们定一条法律，把水叫做酸奶油，把酸奶油叫做水。既然海乌姆那些井里水多的是，每个家庭主妇就有满满一桶酸奶油了。”
“多么了不起的主意啊。”森德尔蠢驴喊道。
“真是天才的灵机一动。”赞韦尔蠢货尖叫。
“只有格罗纳姆公牛能想出这样出色的主意。”莱基什愚公说。
特雷泰尔傻瓜、什门德里克笨蛋和费韦尔呆佬都异口同声赞成。费韦尔呆佬是委员会的书记员，他拿出钢笔和羊皮纸，把这条新法律记录了下来。
从那天起，水就叫做酸奶油，酸奶油就叫做水。
照常，当他们把镇上的公事商量完毕以后，长老们转而谈些一般的事情。格罗纳姆说：“昨天我一夜也没合眼，因为一个劲在想夏天为什么会热。*后我得出了答案。”
“什么答案？”长老们同声问道。
“因为一整个冬天都在生火炉，这些热气在海乌姆留下来，弄得夏天热了。”
所有长老都点头，只除掉一位莱基什愚公，他问道：“那么冬天为什么冷呢？”
“为什么，那还不清楚？”格罗纳姆回答说，“夏天不生火炉，自然没有热气留下来给冬天。”
长老们对格罗纳姆的渊博知识佩服得了不得。这样绞了一番脑汁以后，他们开始朝厨房看，等着盖嫩德尔端着茶、蛋糕和果酱出现。
盖嫩德尔的确进房间来了，可不是端着托盘，却是拿着一把钥匙。她把它交给丈夫，说：“格罗纳姆，这是保险箱的钥匙。”
在所有日子当中，这**格罗纳姆特别自信，认为他那张嘴说的净是聪明话。可盖嫩德尔拿着那把钥匙站在他面前，这显然表示他刚才说话像个傻瓜。他生气得向长老们转过脸去，说道：“请告诉我，我到底说了什么傻话，让我的妻子把我家保险箱的钥匙给我拿来了？”……

1 海乌姆城众长老和盖嫩德尔的钥匙
2 海乌姆城众傻瓜和一条蠢鲤鱼
3 一个富人可以长生不老的地方
4 阿戆做买卖
5 阿戆上华沙
6 天作之合
7 三个希望的故事
8 好运和噩运
9 挪亚为什么选择鸽子
lO 节日前夜的故事
ll 一只名字叫做陀螺的鹦鹉
12 蟋蟀和小妖精
13 故事大王和他的马
14 兰图赫
15 两片叶子的故事
16 机灵鬼和吝啬鬼
17 恐怖客栈
18 自以为是狗的猫和自以为是猫的狗
19 梅纳谢的梦
附录
关于作者
关于这本书
大手笔和小故事(译者的话)
一座诙谐幽默的傻瓜城(阅读指导)

本书是双桅船经典童书系列之中的一本，这是一套专门为孩子们出版的书。每一本都特别**，它们都是人类*好的儿童文学作家写的，流传了很多年。让全世界的孩子们快乐了、感动了，长大以后回味着继续快乐和感动了很多年的书。对于少年儿童来说，它们是精神的大餐，在这里将得到的是心灵的滋养、感情的陶冶和智慧的启迪。
这些经典作品是人类高尚心灵的印记。我们从这些经典作品中，所得到的是心灵的滋养、感情的陶冶和智慧的启迪。阅读这些经典作品，可以使童年的阅读成为一生永恒的快乐。
——**儿童文学作家、诗人 金波
这套“双桅船经典童书”，选择的是世界儿童文学的经典，对于少年儿童来说，它们无疑是精神的大餐。这些书就是我所说的那种可以为人类提供良好人性基础的书。这些书。是书中之书。我称这样的书为王书。
——**儿童文学作家、北京大学教授、博士生导师 曹文轩
这是一套专门为你们出版的书。每一本都特别**。它们都是人类*好的儿童文学作家写的，流传了很多年。让全世界的孩子们快乐了、感动了。长大以后回味着继续快乐和感动……
——**儿童文学作家、上海师大教授、博士生导师 梅小涵