《明文选》在选择文章上尽量照顾到不同流派，有些作家尽管只是一脔之尝，略知其味，但管中窥豹，一斑足矣。宋濂、刘基、归有光、袁宏道与张岱五位作家，他们的作品具有一定的代表性，在今天尤其脍炙人口，不妨多选，以七至八篇为率；高启、主孝孺、唐顺之、徐渭、王世贞、李贽、屠隆、汤显祖、江盈科、陈继儒、袁宗道、袁中道、钟惺、王思任、谭元春等，也属于明代比较重要的散文作家，文章入选各以三至五篇为率；此外，一些散文选本多喜入选的**篇章，如马中锡的《中山狼传》、宗臣的《报刘一丈书》、张溥的《五人墓碑记》、张煌方的《自序》、夏完淳的《狱中上母书》等，也皆已入选，以免遗珠之憾。至于一些小品之作，如李维桢的《题词》、虞淳熙的《书座右》、刘侗的《三圣庵》等，也尽量选入，以求全面。本书共入选六十四位散文作家的一百五十一篇散文，因篇幅所限，一些当入选而未入选的散文一定还有不少，这次只能割爱了。

前言
宋濂八篇
杜环小传
记李歌
《桃花涧修禊诗》序
送东阳马生序
新雨山房记
拙庵记
秦士录
白牛生传
刘基八篇
良桐
蜀贾
司马季主论卜
全婴堂序
活水源记
松风阁记（前、后）
卖柑者言
樵渔子对
贝琼一篇
运甓斋记
高启三篇
游天平山记
墨翁传
书博鸡者事
方孝孺四篇
深虑论
越巫
吴士
指喻
杨士奇一篇
游东山记
薛瑄一篇
游龙门记
沈周二篇
记雪月之观
听蕉记
程敏政一篇
夜渡两关记
马中锡一篇
中山狼传
李东阳二篇…
弈说
医戒
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