理解他人，不易；认识自己，更难。从这个意义上看，与其说笔者在本书中解析了一个又一个他者，不如说笔者在本书自剖了一次又一次自我；与其说笔者在诊断他人的“隐痛”，不如说笔者在探寻自身的“暗疾”。

写到这里，这篇文章本可结束。但碰巧，笔者前不久偶然看到**电视台《新闻调查》播放的一期节目《父子协议》，谈的就是父子之间如何相处的问题。看来，这个问题是我们回避不了的，也是十分迫切的。 这份“亲子双向自立协议”，是天津社会科学院研究老年问题的专家郝麦收在自己的三口之家进行的一项现代亲子关系实验。六年前，父亲郝麦收与刚满二十岁的郝丁签下了一份“亲子双向自立协议”，协议内容分为两部分，**部分是儿子郝丁承担的责任，**条是他自力承担受高等教育的经费，第二条自力谋业、自己创业，第三条是自力结婚成家，第四条是自己培育子女，第二部分是父亲郝麦收承担的责任，**条是养老费和**费自我储蓄，第二条是日常生活和患病生活的自我料理，第三条是精神文化生活的自我丰富，第四条是回归事宜的自我办理。 在父亲的执意要求下，儿子郝丁赌气在协议上签了名。但当时的他觉得不能理解。甚至对父亲“非常仇视”，后来甚至有过轻生的念头：“遗书都写好了。”父亲的态度一直很坚决，儿子也渐渐冷静下来，开始找工作。其间郝丁“不止做过打字员，然后还在酒厂酿过酒，还卖过包子，包包子、卖包子”，“感触*深的是酿酒，我们大家看过电影《红高梁》，工人们，那是一种什么样的氛围。那时候是冬天，外面是零下十几度，屋里的酒要发酵的话，它必须要达到零上四十多度才能够发酵。在屋里我就只穿着背心，可到外面零下十几度，我穿着军大衣。因为一晚上都不能睡觉的，温度不能降下来，到凌晨七点它那个酒必须要出来，一晚上都不能睡觉，只有我一个人和一条狼狗陪着我。没有任何抱怨，很自豪，有很多年轻人现在在睡觉。体验到一种别人体验不到的一种乐趣，我在体验这些，*真实的。” 终于，“三年前，郝丁以优异的成绩和良好的谈吐在数百位应聘者中脱颖而出，成为天津一家大型广告公司的职员”。
……

照我思索，可以阅读（自序）
唱“高调”还是唱“低调”
失去勇气之后
艰难的自由选择
“君子如响”
“一说便俗”
同饮了一杯酒
谁是胡适的真正弟子
“*杰出人，却始是*普通人”
沈从文与萧乾的恩恩怨怨
苏雪林攻击鲁迅的背后
在温柔陷阱里迷失自我
三个女人一出戏
胡适的肾病与文凭
貌合神离的教育观
蒋介石拒收九鼎的另一种说法
自相矛盾的顾颉刚
钱钟书是怎样住进“部长楼”的
胡乔的另一面——给扬绛先生补白
胡乔木为何提出“长期病休”
高尔泰：反击之后的反思
相同的境遇，不同的人生——解读高尔泰笔下的几个“犯人”
“抱成一团”与“一盘散沙”——从索尔仁尼琴的感慨说起
“你专会搞这一套”——对《非常道》的非常阅读
老调重弹为哪段——韩石山《少不读鲁迅，老不读胡适》读后
晚年的感伤与怀旧——孙犁《芸斋书简》读后
“菩萨低眉”与“金刚怒目”——程千帆《闲堂书简》读后

本书收录的大多是作者解读现代文学和现代文人的相关文章，包括有他的成名短文《唱“高调”还是唱“低调”》、《失去勇气之后》、《沈从文与萧乾的恩恩怨怨》、《胡适的肾病与文凭》、《三个女人一出戏》等。