本书所所录的，是作者10多年来与同事们在西部农村所做的调查研究报告和作者本人在此基础上写的对于发展问题的反思，其中所涉及的，许多已经成为后来“三农问题”中的重要内容，有的思考也正是今天“建设社会主义新农村”所关注的，虽然这些问题和对它们的讨论本身，是我们解决三农问题和建设社会主义新农村绕不开的。

前 言
导 言 为什么要“以人为本”
**部分 对宣明会在云南、宁夏项目点的调查
**章 云南永胜——一个被“漏划”的贫困县
第二章 宁夏固原——“海固西”的缩影
第三章 民众参与和小区发展
第四章 校舍建设与女童入学
第五章 妇女的参与和受益
第二部分 对西南、西北(主要是云南、四川和宁夏、甘肃)非宣明会村落的调查
第六章 健康、**服务与以人为本的社会发展
第七章 西部基础教育与少数民族教育发展战略——宁夏回族自治区调查报告
第八章 西部基础教育与少数民族教育发展战略——四川布拖彝族调查报告
第九章 城乡劳动力流动与城乡一体化发展——迪庆藏区追踪调查报告
第十章 减轻贫困家庭的经济负担:对甘肃基础教育项目中降低成本策略的评估
第三部分 关于寻求另类发展道路的思索
第十一章 关于发展的几个关键词
第十二章 教育应该培养中国当前社会*需要的人
第十三章 教育与乡村建设
第十四章 教育的问题真不小
第十五章 生活方式与消费文化:一个问题、一种思路
第十六章 区域发展格局问题演讲
第十七章 城乡一体化泛论
结束语 审时度势，适时调整，促进经济与社会的协调发展