本书是一部“红学”专著。作者集20余年之研红心得，就这部伟大著述的思想底蕴、内在精神、艺术特质，就曹雪芹投注于作品中的审美旨趣、悲欢歌哭、诗性追求，就作品中的代表性人物和重要章节等，给出了全然属于自己的价值评判和文化文学阐释。本书从论题的语式选择到行文的清新精要，从观点的提炼到论证的言意表达，均显考究、晓畅、言简意赅、深入浅出，可读性强。
本书是在1996年由西北大学出版社出版的《红楼拾翠》和同年由未来出版社出版的《红楼梦导读》的基础上增删而成的。根据内容，作者把全书分作上、中、下三编：“总体论”、“人物论”、“各段论”；另将自己不忍舍弃的新增的内容作为“外编”附之。

序
上编 《红楼梦》总体论
红楼深深深几许——《红楼梦》题旨探深
见仁见智说主题
女性·人性·人：《红楼梦》题旨探深
《红楼梦》：一部“全景式”的女性之书
《红楼梦》：一部全方位展示人性的书
《红楼梦》：一部关怀“人”的书
审石·解木·释气——《红楼梦》的原始生命关怀
审“石”：贾宝玉的原始生命关怀
解“木”：林黛玉的原始生命关怀
释“气”：“红楼精英”的原始生命关怀
反认他乡是故乡——曹雪芹的文化反思与**关怀
破解《好了歌》及“解”
曹雪芹反思意识的生成
“故乡”之思与**关怀
一片冰心在玉壶——曹雪芹创作心理素描
悔罪意识
悲剧意识
泛爱意识
玲珑出自然——曹雪芹的文学观念与审美理想
“真正情理之文”
为文洁净 格调高尚
文备众体 卓然一家
举头忽看皆是画——《红楼梦》写入艺���与中国绘画技法
精心绘制 “天然图画”
刻意追求 形神兼备
遗貌取神 臻入妙境
敷彩着光 玲珑剔透
一树花杂绿叶稠——《红楼梦》的喜剧特色与喜剧精神
《红楼梦》的喜剧笔墨
《红楼梦》的喜剧技法与喜剧意味
《红楼梦》的喜剧精神
中编《红楼梦》人物论
红楼隔雨相望冷 珠箔飘灯独自归——贾宝玉的“三大病”及其文化意义
宝玉“三大病”
“恶劝”种种
“重情不重礼”
……
下编 《红楼梦》名段论
外编
后记