本书是查斯特菲尔德爵士写给儿子的书信。从他儿子未成年时，他便开始给他写信，向他传授为人处世的基本准则：如何通过学习提升自身修养、进入**社会的礼仪风范以及成就功名的学识与技巧，凝聚了他宝贵的人生经验和处世体语。在他的谆谆教诲下，其子也成为一名杰出的外交家。这些书信结集出版后，在英国**社会广为流传，被誉为是一本“绅士教育的教科书”，并成为一本世界名著。此书对于中国读者了解西方礼仪和道德规范具有指导意义。

开篇
1 父亲是你人生的指路人
惜时篇
2 一寸光阴一寸金
3 积累知识
4 珍惜现在
5 讲求效率
6 作息有度
品性篇
7 培养**的品性
8 品性的重要意义
9 宗教和道德问题
10 社会是荣誉的大学堂
11 贪婪和野心
12 浮夸与怯懦
13 吹嘘和自责
14 骄傲和虚荣
15 欺骗和诚信
16 虚荣心的积极效应
17 莫以出身的头衔为荣
学识篇
18 教育对品性的培养
19 持之以恒地学习
20 从生活中获取真知
21 读书的方法
22 阅读各国经典名著
23 精读伏尔泰的作品
24 阅读史书的方法
25 如何学习法国史
26 欣赏戏剧
27 切勿卖弄学问
28 求知的大敌：懒散和关注琐事
29 切忌一知半懈
仪表篇
30 优雅的气质
31 必要的品质
32 如何获得必要的品质
33 良好的教养及其表现形式
34 如何对待卑微之人
35 斯文从的举止风度
36 保持高中的行为举止
37 粗俗的表现形式
38 讲文明、懂礼貌
39 讲究穿着打扮
40 注意个人卫生
表达篇
能力篇
游学篇
交际篇
事业篇
娱乐篇
健康篇