罗曼·罗兰称茨威格是一个“灵魂的猎者”,在这些历史人物的传记里,受历史人物本身和历史事件的左右,茨威格还不能充分发挥他灵魂猎者的本事;但在这一时期他创作的小说里,特别是在小说集《热带癫狂症》和小说集《情感的迷惘》(1927)中就****地施展了这种才能。与小说集《初次的经历》一起,这三部小说集被作者称之为“链条小说”。《初次的经历》主要写的是儿童期,《热带癫狂症》(内收有《热带癫狂症患者》、《奇妙之夜》、《一个陌生女人的来信》、《芳心迷离》等)写人的成年期,《情感的迷惘》(内心有《情感的迷惘》、《一个女人一生中的二十四小时》、《一颗心的沦亡》等)则写的是人的老年期,它们构成人的一生的链条。《初次经历》写的是激情——情欲,但不儿童的,而是通过儿童的视角来观察被激情——情欲所主宰的成人世界,这个世界充满了他们尚不理解的“灼人的秘密”。在《热带癫狂症》中作者展示的是在激情——情欲的驱使下,成年男女不由自主地犯下“激情之罪”。在《热带癫狂症》一书里,它的主人公都是历经沧桑的过来人,作者极其细腻地描绘了他们在激情——情欲的左右下或遭遇意外事件打击时的心态和意识的流动。茨威格用自己的话表明了他创作

序
家庭教师
灼人的秘密
恐惧
热带癫狂症患者
一个陌生女人的来信
月光巷
情感的迷惘
一颗心的沦亡
看不见的收藏
一个女人一生中的二十四小时
巧识新艺
象棋的故事
附录