在华人世界中，苏州是一个知名度、美誉度到了与它的规模、地位不相称的城市。无论在哪里，一提到苏州，人们总会说：“苏州，好地方！”若要问好在哪里，又不外乎私家园林、小桥流水、吴侬软语、丝绸美女。然而，仅仅是这些耳熟能详的“符号”似乎还不足以解释那么多人喜欢苏州的原因。毕竟塞北江南，各有所爱。
其实，喜欢苏州真的有着不一样的原因，在小城老宅、杏花春雨的背后，隐藏着中国本土文化的大魅力。
这不是一部关于苏州商业抑或经济的正史！它只是试图用雀跃抑或哀伤的情绪挟持着轻松但不免游离的笔调写出苏州往昔商业乃至社会的繁盛与式微！确切地说，作者想要告诉读者的，不妨是在现代苏州版图上曾经飘忽游荡过的迷离的人生背影与历史杂乱的脚步——那些往昔的苏州商人和孕育他们成长并让他们叱咤四海、威风八面的吴中姑苏——辉煌与失落、惊诧与感慨、振奋与沮丧……这所有的有关商贾苏州的人生况味与生存体验，让我们一起在细细咀嚼中啧啧品评！

序：中国文化中某些精彩的部分正是从苏州而来
开篇：熙熙攘攘，利来利往
从伍子胥说起
去逛*早的吴市
水，让苏州活起来
打造奢靡之都
“世界上*大的城市”
洋风吹衰江南之花
苏商与“商贾苏州”
一人：富可敌国的沈万三
暴富埋下祸根
掼富祸起城墙
财富从何而来
到底有多宝贵
繁华如烟如梦
兴衰可叹可鉴
一门：金阊自古繁华地
韩隆六度下江南
金阊银胥冷盘门
运河滋养古阊门
繁华图里看商贾
七里山塘走到今
明清时的专业市场
阊门外棉布市
城隍庙丝市
东西汇木市
胥门枣市
莲花兜猪市
半塘花市
一待：观前街上***
三个世纪瞬间
荡荡观前街
吃熬太监弄
***拾零
陆稿存的卤菜
采芝斋的糖果
良利堂的药材
黄天源的糕团
乾泰祥的绸布
松鹤楼的菜肴
一湖：钻天洞庭闯洋场
……
芬华盛丽：从花街柳巷看商业服务
敬远官僚：从文人贤士看苏州商贾
按图索骥：苏州现今的特色街
瞻前顾后：苏商的前世今生
后记：意义与秘密的分享

姑苏繁华，天下苏商！