书摘
虞荫堂的四合院,坐落在天津城里的大费家胡同。这条胡同据说是由于
明朝末年出了一位费宫人而得名。家住在大费家胡同的虞荫堂年过六句已成
鳏夫,近几年更是体弱气衰,即使风和日丽也很少出门,正昌商行的生意主
要交给一位人称钦三的账房先生打理。这位钦三先生跟随虞荫堂三十年,属
于**可靠的心腹之人。
虞荫堂还有一个多年不改的习惯,那就是每年四月二十七的当天夜里他
总要住在正昌商行账房里。然后第二天一大早儿他长袍马褂率领浩浩荡荡的
祭河队伍从坐落在针市街的正昌商行出发,一路上神色庄严地前往御河岸边
。
家喻户晓的虞荫堂祭河仪式,年年都是很有看头的。四月二十八往往是
早晨八点半钟,浩浩荡荡的祭河队伍便走出正昌商行大门,一路吹吹打打沿
着针市街朝西走去,拐弯向北,热热闹闹直奔御河岸边而去。这时候,围观
的人们紧紧跟随上来,有家住附近的寻常百姓,也有专程从远处赶来的穷人
。
虞氏祭河的队伍以执事开路,举着旗锣伞扇什么的,挺气派。紧随其后
是一班道士,咿咿呀呀念唱着,经曲悠扬。道士们后面是一桌子鲜花和一桌
子翠柏,鲜花翠柏之后四个伙计抬着一只香味四溢的烤全羊,这只烤全羊后
面是一桌子祥德斋点心,点心后面是一桌子五花肉,总共十六刀摆成一个“
谢”字,后面便是四只巨大的笸箩了,小船儿一般。每只大笸箩里都盛着二
百个热气腾腾的大馒头,每个大馒头里都包裹着一块银元。这四只大笸箩里
是八日个大馒头,这八百个大馒头里包裹着八百块银元。这四只大笸箩后面
,行走的便是虞荫堂以及家人了。虞荫堂老先生有两个儿子。大儿子名叫虞
金诚,文质彬彬的佯子,一看就知道是白面书生,二儿子名叫虞云隆,身高
体壮一派武把子形象。走在队伍*后的是一班和尚,身披袈裟一��诵经不止
。
每年临河谢恩仪式之后,这位**绅士回家途中必然在隆昌海货店歇脚
小憩,呷儿口热气拂面的香茶,随即起身打道回府,这就是隆昌海货店一年
一度的“虞府待茶”。有人说这是摆谱儿。
今年的四月二十八,一大早儿御河岸边聚了一大群人,有男有女有老有
少,一心一意等待着虞荫堂举行祭河谢恩仪式。他们翘首以待,其实等待的
是那八百个包裹着银元的大馒头。时间渐渐到了九点钟,人们的表情紧迫起
来。每年的这种时辰,虞氏的祭河队伍应当走出针市街了。
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